Mise à jour le 31 octobre 2025
Les recherches montrent que l’éducation positive et basée sur la récompense est non seulement meilleure pour le chien, mais aussi plus efficace.
Ces recherches suggèrent que l’éducation par collier électronique peut causer des traumatismes inutiles aux chiens, en augmentant le risque de stress, d’anxiété, de peur et d’agression.
Les colliers électroniques sont des dispositifs d’éducation canine utilisés pour délivrer plusieurs stimuli au chien qui les porte, notamment des stimuli auditifs, des vibrations et des chocs électriques. Il existe plusieurs types de colliers électroniques : les colliers contrôlables à distance, les colliers activés par le bruit et les systèmes de confinement sans clôture.
Ces colliers sont conçus pour associer un stimulus auditif et/ou vibratoire à l’administration d’un choc, de sorte que les chiens apprennent à éviter le stimulus électrique en adoptant le comportement souhaité. Les colliers électriques sont utilisés pour l’éducation des chiens depuis les années 1960 et restent controversés aujourd’hui, ayant été interdits dans de nombreux pays.
Le débat sur le collier électronique pour l’éducation des chiens
Avec l’essor des médias sociaux et des influenceurs auto proclamés dans l’éducation des chiens, le collier électronique a connu un regain de popularité. En outre, un certain nombre d’études scientifiques menées au cours des 20 dernières années ont examiné l’efficacité, les avantages et les inconvénients de l’éducation des chiens à l’aide de colliers électroniques.
Les opposants au collier électronique soutiennent qu’il provoque de la douleur, qu’il n’est pas plus efficace que les méthodes d’éducation humaines basées sur la récompense et qu’il a un impact négatif sur le bien-être des chiens (Blackwell & Casey, 2006 ; Schilder & van der Borg, 2004).
Les partisans du collier électronique affirment que la douleur ressentie pendant l’éducation n’est pas la pire conséquence possible pour les chiens et que ces dispositifs constituent une aide à l’éducation précieuse pour traiter les comportements problématiques tels que la poursuite par un prédateur et le mauvais rappel (Johnson & Wynne, 2024). Les partisans du collier électronique pensent qu’il sauve des vies en s’attaquant à des comportements problématiques qui, autrement, conduiraient à l’euthanasie.
Les problèmes liés à l’éducation des chiens avec un collier électronique
Malgré les affirmations selon lesquelles les colliers électroniques modernes peuvent être utilisés à de faibles niveaux sans causer de dommages, les recherches et le consensus des experts mettent en garde contre leur utilisation en raison de préoccupations importantes en matière de bien-être.
Impact de la douleur, de l’inconfort et de la peur sur l’apprentissage et le comportement
Les recherches ont montré que les méthodes basées sur la punition peuvent provoquer du stress, de la peur et de la douleur, ce qui peut avoir un impact négatif sur l’apprentissage et le comportement. Par exemple, des études comparant l’éducation des chiens avec un collier à chocs électriques à des méthodes de renforcement positif ont montré que les chiens éduqués avec des colliers électroniques présentaient davantage de comportements de stress tels que le léchage des babines, les bâillements et l’abaissement de la posture corporelle (Cooper et al 2014).
Dans une étude réalisée par Schilder & van der Borg (2004), les réponses comportementales de chiens ayant déjà été entraînés avec un collier électronique ont été comparées à celles d’un groupe de chiens n’ayant jamais été entraînés avec un collier électronique. Les chercheurs ont observé que les chiens qui avaient déjà été entraînés avec un collier électronique montraient davantage de signes de stress et avaient vraisemblablement appris à associer leur maître à la réception de chocs, même en dehors du contexte normal de l’entraînement. Ils en ont conclu que les chocs reçus pendant l’éducation sont non seulement désagréables, mais aussi douloureux et effrayants, et que le bien-être des chiens éduqués avec un collier électronique est en jeu.
Les fonctions de tonalité et de vibration ont-elles leur place dans l’éducation ?
Les fabricants de colliers électroniques affirment souvent que les réglages de tonalité et de vibration constituent un moyen non aversif d’attirer l’attention d’un chien, en servant de signal neutre ou de signal de rappel. Ces affirmations suggèrent que les vibrations ou les signaux auditifs peuvent remplacer les méthodes d’éducation par renforcement positif en offrant un moyen rapide et fiable de communiquer avec les chiens. Cependant, peu de preuves scientifiques viennent étayer l’idée que ces signaux sont intrinsèquement neutres ou positifs du point de vue du chien. Au contraire, leur efficacité repose souvent sur les mêmes principes d’apprentissage par évitement et de renforcement négatif qui rendent l’éducation par choc problématique.
Un autre problème lié à l’éducation par tonalité et vibration est qu’il suppose que tous les chiens perçoivent ces stimuli de la même manière. Or, les sciences du comportement soulignent que l’apprentissage et les réactions émotionnelles sont très individuels et dépendent du contexte. Cela signifie que certains chiens peuvent s’habituer aux vibrations ou aux signaux sonores, tandis que d’autres peuvent ressentir un stress accru, de la confusion, voire des réactions de peur.
Considérations éthiques et implications pour le bien-être
L’utilisation de colliers à chocs dans le cadre de l’éducation des chiens soulève un certain nombre de questions éthiques concernant le traitement humain de nos compagnons canins. En effet, d’éminentes organisations vétérinaires, de comportement animal et de protection des animaux ont pris position contre l’utilisation du collier électronique ces dernières années, déclarant que le stress, l’anxiété, la peur et le potentiel d’agression causés par les colliers électroniques sont trop importants pour que les colliers électroniques soient un outil d’éducation recommandé. En outre, les colliers électroniques ont été interdits ou fortement limités dans de nombreux pays et États du monde entier en raison des préoccupations liées au bien-être des animaux.
Pourquoi les éducateurs canins sérieux n’utilisent-ils pas de collier électronique ?
Les éducateurs canins professionnels n’utilisent pas de collier électronique, car ils reconnaissent les effets négatifs que ces dispositifs peuvent avoir sur le comportement, l’apprentissage et le bien-être des chiens. Les éducateurs canins se concentrent plutôt sur l’utilisation de bonnes pratiques de gestion, sur le renforcement positif, sur le maintien des chiens sous le seuil de peur et d’anxiété, et sur une éducation cohérente plutôt que sur la recherche d’une soi-disant solution rapide.
Substituts scientifiques à l’éducation des chiens par collier électronique
La science moderne du comportement soutient massivement l’utilisation de l’éducation par renforcement positif comme la méthode la plus efficace et la plus humaine pour modifier le comportement des chiens. De nombreuses études montrent que l’éducation basée sur la récompense permet d’améliorer les résultats d’apprentissage, le bien-être et de renforcer les liens entre l’homme et l’animal. En revanche, les méthodes d’éducation aversives comme le collier électronique augmentent la peur, l’anxiété et l’agressivité (Ziv, 2017 ; de Castro et al., 2020).
Par exemple, China et al. (2020) ont constaté que l’éducation basée sur la récompense était plus efficace que les méthodes incluant des stimuli potentiellement aversifs tels que les stimuli électriques. Ils ont conclu que l’utilisation professionnelle d’un programme d’éducation axé sur la récompense était supérieure à l’éducation par collier électronique et que le collier électronique n’était pas nécessaire pour une éducation efficace au rappel. Compte tenu des risques potentiels supplémentaires pour le bien-être de l’animal associés à l’utilisation d’un collier à électrochocs, ils ont conclu que l’apprentissage des chiens à l’aide de ces dispositifs causait des souffrances inutiles en raison du risque accru que le bien-être du chien soit compromis par leur utilisation, sans qu’il y ait de preuves tangibles d’une amélioration des résultats.
Le renforcement positif est considéré comme l’étalon-or, car les recherches montrent que les chiens éduqués avec des récompenses sont plus engagés, retiennent plus longtemps les comportements appris et présentent moins de comportements liés au stress.
Les autres solutions que l’éducation par collier électronique, étayées par la science, sont les suivantes :
- La récompense : le chien adopte le comportement désiré et est récompensé.
- Le leurre et le ciblage : la nourriture ou une cible est utilisée pour guider le chien dans l’exécution du comportement souhaité.
- Le renforcement différentiel : un comportement alternatif, plus souhaitable, est renforcé au profit du comportement problématique (par exemple, s’asseoir au lieu de sauter).
- La bonne gestion : Prévenir la répétition du comportement indésirable par une gestion proactive (par exemple, des barrières pour bébés) afin d’aider les chiens à réussir.
L’avenir de l’éducation des chiens sans collier électronique
De plus en plus d’études sur le comportement, l’éducation et le bien-être des chiens suggèrent que l’éducation basée sur la récompense est non seulement généralement meilleure pour le bien-être des chiens et les interactions entre les chiens et leurs propriétaires, mais qu’elle s’avère également plus efficace que l’éducation basée sur l’aversion pour obtenir de bons résultats.
Les colliers électroniques peuvent causer des dommages inutiles aux chiens et c’est pourquoi leur utilisation a été interdite dans de nombreux pays à ce jour. Donner la priorité à l’éducation par renforcement positif et éviter le collier électronique et les autres outils d’éducation brutaux permet d’améliorer le bien-être des chiens et de renforcer le lien de confiance entre le chien et son maître.
