Le Berger de Brie : Caractère, alimentation, éducation, santé

On compare souvent le Berger de Brie à un « nounours », mais c’est aller un peu vite en besogne.

Car, bien qu’il ressemble à une peluche, c’est un chien vif, au tempérament marqué, qui demande à être éduqué avec bon sens et fermeté. Il devient à ces conditions un compagnon doux et affectueux, très serviable, qui veille sur les siens comme il veillait autrefois sur les troupeaux. Il adore sa famille par-dessus tout, cherchant en permanence sa présence. Il ne sait pas rester inactif des heures durant, car c’est aussi un chien très dynamique, qui excelle dans de nombreuses disciplines.

Un Berger plein de grâce

Sous son poil hirsute se cache un chien musclé aux proportions harmonieuses.

S’il existe des chiens qui nous font penser à des nounours, le Berger de Brie (aussi appelé Briard) est bien de ceux-là. Même si, soit dit en passant, il ne faut pas se fier aux apparences. On dirait qu’il porte une couronne, avec ses deux grandes oreilles coupées en arrondi et bien
dressées, d’où tombent de longs poils. Et, de poils, sa tête en est couverte !

Il possède en effet une sorte de barbe touffue ainsi que de gros sourcils, qui cachent ses yeux la plupart du temps. Sur le reste du corps, il présente également un poil hirsute, mais jamais laineux. Le Berger de Brie est un chien très imposant. On le classe dans la famille des chiens longilignes, c’est-à-dire que la longueur du corps est plus importante que la hauteur.

Il est souple et musclé. Il faut dire que ses origines bergères lui imposaient bien cela. Il s’est en effet distingué dans la garde des troupeaux (c’est un vrai sport !), mais également comme sentinelle durant la Première Guerre mondiale en raison de son ouïe très fine, et comme « transporteur » à la Croix-Rouge. Ce nounours n’est donc en aucun cas un lourdaud ou un balourd : il est bien proportionné de partout. Il présente enfin des pieds forts, de forme ronde, avec des ongles gris, et ce, quelle que soit la couleur de sa robe. On distingue par ailleurs un double ergot, caractéristique qu’il partage avec l’un de ses ancêtres, le Berger de Beauce.

Double ergot obligatoire : le Briard, aussi beau soit-il, devra avoir obligatoirement un double ergot aux pattes arrière, pour pouvoir prétendre au titre de champion dans les expositions canines de beauté.

Les trois points forts

• Une stature imposante
• Beaucoup de prestance
• Une vivacité à toute épreuve

Caractéristiques du Berger de Brie

Origines

• Pays : France
• Époque : XIX^e siècle
• Ancêtres : Barbet, Beauceron
• Aptitudes : Garde de troupeaux et de travail, chien de compagnie

Le Berger de Brie en bref

• Taille : De 56 à 68 cm
• Poids : De 30 à 40 kg
• Diffusion : Environ 27 700 sujets de pure race en France
• Prix : Moyen
• Coût d’entretien : Élevé
• Alimentation : Ménagère (1 100 g) – Humide (1 750 g) – Croquettes (600 g)

Ce n’est pas un nounours dans l’âme !

Le Briard est un chien exubérant au tempérament bien marqué.

De nombreux propriétaires néophytes s’y sont à une époque laissé prendre : le Berger de Brie n’est pas un gentil nounours ou une peluche. Et ceux qui l’ont acquis en croyant avoir affaire à un chien « facile » ont connu quelques déboires.

Des années 70 à la fin des années 80, le nombre des naissances a été multiplié par plus de 10. Tout le monde voulait son Briard ! Non seulement cela a donné lieu à une production anarchique, mais a aussi conduit à l’apparition de chiens quelque peu caractériels. Et, quand on connaît déjà le côté autoritaire et cabochard de ce chien vif et vigoureux, on peut s’imaginer ce que cela peut donner avec des sujets mal socialisés ou provenant de mauvaises lignées. Il est donc important de s’adresser un éleveur sérieux pour avoir affaire à un Briard digne de ce nom et espérer avoir à ses côtés un compagnon loyal. Il ne manque pas de tendresse et sait être un excellent chien de famille qui, dit-on, rend au centuple l’amour qu’on lui donne. Correctement éduqué, c’est un chien serviable, affectueux et doux. Il ne reconnaît pas toujours facilement l’autorité de ses maîtres. Il faut donc gagner sa confiance. L’appui d’un club d’ éducation canine peut être d’un utile recours pour les maîtres néophytes ou ceux qui sont les moins expérimentés.

Le Berger de Brie est un chien très vif.

Il a conservé dans ses gènes ses instincts de meneur de troupeaux et de protecteur ; il veille donc toujours à protéger les siens. En cela, il constitue un bon gardien. De toute façon, il se montre assez méfiant envers les étrangers et son gabarit dissuasif n’incite généralement pas ces derniers à venir fouler son territoire s’ils n’y ont pas été cordialement invités. À noter enfin que le Berger de Brie est un chien exubérant : il est très démonstratif. Il aime partager les activités des membres de son foyer et adore les contacts humains. Il n’est donc pas fait pour vivre en chenil ou être attaché en permanence. Cela le rendrait très malheureux. Pour son équilibre psychique, il a besoin de compagnie. Il a horreur de la solitude, comme de rester sans rien faire des journées entières.

Trait de caractère

Le Berger de Brie est un chien hypersensible. C’est un dur au cœur tendre. Il a donc besoin, pour s’épanouir au sein de son foyer, de vivre dans un environnement calme et équilibré, car cela a des répercussions favorables sur son comportement. Il n’est pas toujours du genre à se soumettre facilement et ne se plie pas aveuglément à l’autorité de son maître. Il peut connaître une « crise d’adolescence » à la puberté, pendant laquelle il peut être plus difficile à tenir.

Très affectueux, il sait se montrer bon gardien.

Le Berger de Brie est-il un chien pour vous ?

• Il est très démonstratif et facétieux. Il recherche en permanence la compagnie de ses maîtres et des humains.
• Bien qu’il soit sensible, il n’est pas du genre à s’en laisser conter et cherche parfois à s’imposer.
• Il est fait pour les grands espaces et a besoin de se dépenser régulièrement.

Le chef, ce n’est pas lui !

Pas de temps à perdre : il doit reconnaître rapidement l’autorité de son maître.

Le Berger de Brie a besoin de trouver rapidement sa place au sein de son nouveau foyer. La hiérarchie doit être clairement définie dès qu’il
arrive au sein de sa nouvelle « meute ». Tout se joue d’autant plus vite que le Berger de Brie est extrêmement intelligent : il sait de suite à qui il a affaire et apprécier si son maître se montre à la hauteur.

On obtient beaucoup de lui par le jeu et rien ne sert d’utiliser la force ou la brutalité : il est trop sensible et cela ne ferait qu’envenimer les choses. La fermeté est de rigueur et tout doit être mis en œuvre pour parfaire sa socialisation.

Il devra rencontrer le maximum d’humains et d’animaux dès son plus jeune âge. On peut par exemple le promener sur les foires et les marchés pour lui faire découvrir des bruits et des ambiances différents. L’essentiel est d’y aller progressivement, et de savoir allier douceur et fermeté (le plus souvent possible) et réprimande. Un endroit de couchage est défini dans la maison, en évitant les lieux situés en hauteur ou dans les passages.

De même, il faut lui donner son repas après celui de la famille. Et le laisser manger seul ; sinon ce serait le roi qui mangerait devant sa cour ! Et, s’il met un peu trop de temps à terminer sa gamelle, on la lui retire (interdiction de grogner !) et il attendra le repas suivant.

Le Berger de Brie est très serviable et très proche de son maître.

Le fidèle compagnon des enfants

Bien qu’il ait un caractère bien trempé, le Berger de Brie est un excellent compagnon pour les enfants. Avec eux, il sait faire preuve de douceur et adore partager leurs jeux. Il faut bien entendu que les enfants le traitent avec égards, et réciproquement. Comme tout bon chien de berger qui se respecte, il veille avec beaucoup d’attention sur ses petits protégés. Mais on évitera, comme avec tous les chiens en général, de laisser les enfants en bas âge sans surveillance ou seuls avec lui.

Travail et sport avant tout

Même s’il ne garde plus guère les troupeaux, il a besoin de se dépenser régulièrement.

Certaines lignées de Bergers de Brie sont plus calmes que d’autres. De manière générale, le Briard reste un chien rustique, robuste et très dynamique. Il est vif et actif et a besoin de se dépenser très régulièrement. C’est un chien fougueux et infatigable ! Même s’il peut vivre en
appartement, force est de constater qu’un jardin est un plus pour lui et que, même dans ce cas, il a besoin de vastes espaces pour libérer son énergie.

Le Berger de Brie a besoin de grands espaces.

De grandes promenades font son bonheur, mais le faire participer à des disciplines sportives canines le rend encore plus heureux. Car il ne faut pas oublier que cet excellent gardien de troupeau est aussi un chien de travail : Pistage, Recherche en décombres et même Cavage (la recherche de truffes)… il est tous les fronts et excelle par ses performances. On le retrouve souvent aussi sur les terrains d’Agility, où il se montre très doué. Cela contribue grandement à satisfaire son besoin de jouer avec son maître, tout en renforçant les liens qui l’unissent à ce dernier pour une plus grande complicité.

Un brossage régulier est nécessaire.

Pour son bien-être, il faut habituer le Berger de Brie à être brossé très régulièrement ; c’est certainement sa seule contrainte. Étant donné
la nature de son poil, les bourres et les nœuds (principalement sous les oreilles et aux cuisses) se forment très rapidement si l’on n’y prend pas garde. Non seulement le brossage évite ces désagréments, mais il permet également au poil d’être brillant en le débarrassant de la poussière et des saletés qui s’y accrochent, et de l’ordonner. Si le Berger de Brie y a été habitué tout petit, il se laisse facilement faire. Vous pourrez par ailleurs profiter de ces moments de toilettage pour inspecter sa fourrure et vérifier l’absence de parasites (puces, tiques…). Une visite chez le toiletteur une ou deux fois par an est nécessaire pour lui faire une petite beauté (en égalisant les poils), ce que vous pouvez
apprendre d’ailleurs vous-même. Enfin, le Berger de Brie peut être lavé une fois par mois en moyenne à l’aide d’un shampooing spécifique à condition d’avoir la baignoire adéquate et de vous armer d’un tablier contre les éclaboussures lorsqu’il s’ébroue !

Alimentation : Attention à la torsion d’estomac

• Le Berger de Brie n’est pas plus difficile qu’un autre, ni plus gourmand. Vous pouvez opter pour une alimentation dite industrielle (croquettes ou boîtes) en respectant les rations indiquées par le fabricant,
• Chiot, ne le laissez pas venir quémander à table et ne le tentez pas avec des friandises. Quant aux petites récompenses, optez pour celles spécialement adaptées aux chiens. Elles sont allégées, ce qui évite de nuire à sa santé et à sa ligne, et entretiennent pour certaines d’entre elles (les os en peau, de buffle notamment) une bonne hygiène buccale en éliminant le tartre.
• Comme chez tous les chiens de grande race, les risques de dilatation-torsion d’estomac existent malheureusement. On ne connaît pas de moyens de les éviter complètement, mais en revanche certaines règles simples sont à respecter. Ainsi, il convient de ne pas trop nourrir le chien avant les efforts. L’essentiel de la ration est alors donné le soir ; il aura ainsi le temps de digérer durant la nuit.