Pour beaucoup de gens, il est difficile de résister à l’arôme des oignons ou de l’ail qui mijotent dans une casserole.
Nous savons également à quel point ils se marient bien avec les hamburgers, les soupes, les pâtes et d’autres plats courants. Cet arôme est également tentant pour les chiens, dont l’odorat est au moins 10 000 fois supérieur au nôtre. Malheureusement, les oignons et d’autres membres de cette famille de végétaux sont très toxiques pour les chiens et provoquent une anémie potentiellement mortelle. Si votre chien a ingéré des oignons (surtout s’il s’agit d’une grande quantité), une consultation vétérinaire urgente s’impose.
Cet article traite de la toxicité des oignons chez les chiens et répond aux questions que vous vous posez peut-être sur les raisons de cette toxicité et sur les moyens d’y remédier.
Pourquoi les oignons sont-ils mauvais pour les chiens ?
Les oignons (et les espèces similaires) contiennent un composant très destructeur qui provoque l’éclatement des globules rouges. Ce composant est une molécule de sulfure organique qui provoque des dommages oxydatifs sur les globules rouges, à l’opposé des antioxydants. Il en résulte une anémie, c’est-à-dire un nombre réduit de globules rouges dans l’organisme. Les globules rouges sont essentiels pour transporter l’oxygène dans le corps. Lorsque les chiens ingèrent trop d’oignons et deviennent anémiques, différents tissus du corps ne reçoivent pas assez d’oxygène. Cette situation peut mettre la vie du chien en danger.
Les oignons ne sont pas les seuls à pouvoir provoquer une anémie chez les chiens. Les oignons font partie d’une famille de plantes appelée Allium , qui comprend également les poireaux, la ciboulette, l’ail et les échalotes. Tous les membres de l’espèce Allium sont toxiques pour les chiens et peuvent provoquer une anémie grave.
Quels sont les signes de toxicité de l’oignon ?
Au départ, l’ingestion d’oignons peut ne provoquer aucun signe de maladie. Certains chiens présentent une inflammation gastro-intestinale ou un « dérangement intestinal » le premier jour suivant l’ingestion, entraînant des vomissements, de la diarrhée et parfois des douleurs abdominales.
L’anémie consécutive à l’ingestion d’oignons peut mettre plusieurs jours à se développer.
Symptômes
- Fatigue et léthargie
- Réticence à l’exercice
- Respiration laborieuse
- Gencives pâles
- Urine foncée/décolorée
Quelle est la quantité d’oignon toxique pour les chiens ?
En général, les données suggèrent qu’une quantité d’oignons aussi faible qu’un demi pour cent du poids corporel d’un chien peut entraîner une toxicité. À titre d’exemple, il suffirait qu’un chien de 10 kilos mange 40 grammes d’oignon pour en subir les effets toxiques.
La quantité d’oignon nécessaire pour provoquer une toxicité chez les chiens semble variable. Alors que certains chiens peuvent tolérer une toute petite quantité d’oignon sans problème, d’autres semblent beaucoup plus sensibles à ses effets. L’oignon cuit ou pourri semble être tout aussi toxique que l’oignon frais. En outre, certaines races de chiens japonais, comme le Spitz, semblent particulièrement vulnérables aux effets des oignons en raison de facteurs génétiques uniques.
Comment diagnostiquer la toxicité de l’oignon ?
La toxicité de l’oignon peut être diagnostiquée à l’aide d’une combinaison d’antécédents, d’un examen physique et de plusieurs analyses de sang. Il s’agira notamment d’une numération totale des globules rouges, ainsi que d’un examen des globules rouges au microscope afin de rechercher des dommages physiques (« oxydatifs »). Parfois, des examens d’imagerie tels que des radiographies et des échographies peuvent être nécessaires pour éliminer d’autres causes potentielles d’anémie. Il n’existe pas de test sanguin spécifique pour vérifier la présence d’oignon dans l’organisme d’un chien.
Comment traiter la toxicité de l’oignon ?
Le traitement dépend en partie de la gravité des signes de la maladie. Si l’ingestion d’une petite quantité d’oignon n’a entraîné que des vomissements et des diarrhées, mais que le risque d’anémie est jugé faible, une prise en charge à domicile peut être justifiée. Il peut s’agir de charbon actif, de médicaments anti-nauséeux et de probiotiques.
Les chiens souffrant d’anémie suite à l’ingestion d’oignons nécessitent un traitement plus intensif et plus énergique. Il peut s’agir d’une perfusion de médicaments pour corriger la déshydratation, d’une transfusion sanguine, d’une supplémentation en oxygène, de médicaments de soutien et d’un suivi à la clinique vétérinaire.
Mon chien vient de manger des oignons – que dois-je faire ?
Si votre chien vient de manger des oignons, ou si vous lui en avez donné sans savoir qu’ils pouvaient être nocifs, prévoyez une visite urgente chez votre vétérinaire. Les vétérinaires donnent souvent aux chiens des médicaments pour les faire vomir, ce qui devrait débarrasser l’estomac des oignons et prévenir le risque de développement d’une anémie après quelques jours.
Si votre chien a mangé des oignons il y a quelques jours et qu’il présente maintenant des signes de malaise, vous devez prendre rendez-vous d’urgence avec votre vétérinaire, car un diagnostic et un traitement peuvent s’avérer nécessaires.
Conclusion
Les chiens sont très sensibles à l’empoisonnement à l’oignon, et l’anémie causée par les oignons peut être mortelle. Heureusement, les vétérinaires peuvent provoquer des vomissements précoces pour éliminer les oignons de l’estomac ; le traitement de l’anémie est également possible et permet généralement aux chiens de retrouver une bonne santé. Comme toujours, une intervention vétérinaire précoce donne à votre compagnon canin les meilleures chances de s’en sortir.
En attendant, gardez tout repas contenant des oignons à l’écart de votre chien et, s’il aime les légumes, optez plutôt pour des concombres ou des carottes.
