Bien que le degré de chatouillement varie considérablement d’un chien à l’autre, les chiens, en tant qu’espèce, éprouvent indéniablement cette sensation.
Il n’y a guère de doute sur le fait que les humains éprouvent des sensations de chatouillement, mais les chiens sont-ils eux aussi chatouilleux ? La réponse est oui. De légers effleurements et grattages sur des points sensibles peuvent provoquer des réactions très similaires chez les chiens et les humains, telles que des tortillements, des tressaillements et des vocalisations enjouées. De nombreux chiens sont chatouilleux sur le ventre et sous les pattes avant.
Outre les preuves anecdotiques, des chercheurs de l’Université de Californie ont noté dans une étude que le knismesis, défini comme une légère sensation de chatouillement ou de démangeaison, « semble être répandu chez de nombreux mammifères », y compris les chiens. Bien que le sujet de la chatouille canine n’ait fait l’objet que de peu de recherches, il est généralement admis que les chiens, en tant qu’espèce, ressentent des chatouilles.
Où les chiens sont-ils chatouilleux ?
Lorsqu’il s’agit de savoir si un individu est chatouilleux ou à quel endroit, les résultats varient. Certains chiens se tortilleront et grimaceront à la simple suggestion d’être grattés au bon endroit, tandis que d’autres ne semblent pas éprouver cette sensation. Certains ne sont chatouilleux que lorsqu’ils sont chiots, tandis que d’autres le restent tout au long de leur vie. Pour les chiens qui sont chatouilleux, les endroits les plus sensibles sont les suivants :
- Côtés
- Ventre
- Poitrine
- Oreilles
- Base de la queue
- Pattes
Chatouiller ou ne pas chatouiller
Pour les humains, les chatouilles sont généralement un signe de proximité – imaginez à quel point il serait étrange et inconfortable qu’un parfait inconnu s’approche de vous et essaie de vous chatouiller. Il en va de même pour les chiens. La plupart des chiens sont beaucoup plus enclins à apprécier les chatouilles d’un être humain connu et digne de confiance que celles d’un étranger.
Comme pour les humains, l’appréciation des sensations de chatouillement varie d’un chien à l’autre. Certains adorent les chatouilles. D’autres les détestent. Pour ceux qui aiment cela, les chatouilles peuvent être une partie amusante de la récréation.
Si vous ne connaissez pas encore les préférences de votre chien, allez-y doucement pour éviter de créer une sensation désagréable. Soyez attentif à ce que vous dit votre chien lorsque vous touchez des zones potentiellement sensibles. S’il s’éloigne, se crispe ou manifeste des comportements de stress tels que des bâillements ou un léchage des babines, il est temps de trouver un autre jeu. En revanche, s’il se tortille sur le dos, les pattes en l’air et la langue pendante lorsque vous lui chatouillez le ventre, c’est le signe qu’il s’amuse lui aussi.
Une autre chose à laquelle il faut faire attention, c’est que les chatouilles peuvent être amusantes au début, mais devenir insupportables si elles durent trop longtemps. Faites des pauses pour évaluer ce que ressent votre chien et arrêtez avant que la sensation ne devienne trop forte pour être agréable. Veillez à respecter les limites de votre chien s’il s’éloigne ou commence à montrer des signes de malaise.
Matériel et chatouilles
Il arrive parfois qu’un équipement – harnais, collier, sac à dos ou veste – touche mal les zones de chatouillement d’un chien. Même si le chien apprécie généralement les chatouilles pendant les jeux, la sensation qu’elles lui procurent pendant une promenade ou lorsqu’il essaie de se reposer peut devenir gênante ou inconfortable. Voici quelques signes indiquant qu’une pièce d’équipement peut chatouiller ou blesser un chien :
- Tremblements de la peau
- Morsure de l’équipement
- Marche raide ou refus de marcher
- Grattage excessif
Si votre chien présente l’un de ces comportements, la première chose à faire est de vérifier que son équipement est correctement réglé et qu’il lui va bien. Si cela ne résout pas le problème, il est temps de trouver un équipement qui ne touche pas les points sensibles.
Conclusion
Dans l’ensemble, les chatouilles peuvent être un facteur amusant de rapprochement et de jeu ou créer une barrière entre vous et votre chien. C’est à vous de vous assurer que tout le monde passe un bon moment.
