Les accidents vasculaires cérébraux et les mini-accidents vasculaires cérébraux chez les chiens sont rares, mais ils existent.
Dans cet article, nous allons voir quels sont les signes d’accident vasculaire cérébral chez le chien, le diagnostic et le traitement.
Il fut un temps où l’on pensait que les accidents vasculaires cérébraux et les mini-accidents vasculaires cérébraux ne se produisaient que chez les humains. Mais avec l’utilisation accrue de l’imagerie par résonance magnétique (IRM) en médecine vétérinaire, les vétérinaires ont découvert que les AVC et les mini-AVC chez les chiens ne sont pas impossibles.
Heureusement, les accidents vasculaires cérébraux (AVC) et les mini-accidents vasculaires cérébraux (AIT) restent rares chez nos compagnons canins. Les AVC et les AIT surviennent généralement chez les chiens d’âge moyen ou avancé, bien que les chiens plus jeunes souffrant de certaines maladies sous-jacentes puissent présenter un risque accru. Les accidents vasculaires cérébraux sont plus fréquents chez les Lévriers, les Épagneuls Cavaliers King Charles et les Schnauzers miniatures.
Si vous pensez que votre chien a subi un accident vasculaire cérébral, il est important de consulter immédiatement un vétérinaire.
Qu’est-ce qu’un accident vasculaire cérébral ?
Un accident vasculaire cérébral (AVC) est l’apparition aiguë d’un ou plusieurs symptômes neurologiques. Il est causé par une interruption de la circulation sanguine dans une partie du cerveau. Cette interruption du flux sanguin peut être partielle ou totale. Un AIT est une interruption partielle de la circulation sanguine dans une partie du cerveau. Un AVC est une interruption complète de la circulation sanguine dans une partie du cerveau.
Un AIT est comme le variateur d’une lumière. Lorsque vous baissez le variateur, vous réduisez la quantité d’électricité qui atteint la lampe. Le résultat est une lumière qui fonctionne toujours, mais qui n’est pas aussi brillante qu’elle le serait si le variateur était tourné au maximum. Un caillot (également appelé thrombus) est comme le variateur de lumière. Dans le cas d’un AIT, un thrombus obstrue partiellement un vaisseau sanguin et réduit la quantité de sang qui circule dans cette partie du cerveau. Les fonctions exécutées par cette partie du cerveau sont temporairement ralenties et altérées.
La plupart des chiens se remettent d’un AIT dans les 24 heures. Les chiens peuvent continuer à souffrir d’AIT à l’avenir, à moins que la cause sous-jacente ne soit trouvée et traitée. Les AIT peuvent être le précurseur d’un accident vasculaire cérébral (AVC).
Un AVC est comparable à une canalisation d’évier bouchée. Lorsqu’un drain est bouché, l’eau ne peut pas s’écouler dans le tuyau. Dans le cas d’un AVC, un thrombus obstrue complètement un vaisseau sanguin dans le cerveau. La partie du cerveau desservie par ce vaisseau sanguin meurt rapidement, puis gonfle progressivement. Le gonflement commence à se résorber au bout d’un à trois jours.
Un autre type d’AVC est causé par la rupture d’un vaisseau sanguin. C’est comme une rupture de conduite d’eau. La rupture d’une canalisation d’eau sous la rue provoque un afflux soudain d’eau. Les fondations sous la rue se gonflent d’eau et provoquent l’effondrement de la chaussée, ce qui inonde la rue. La rupture d’un vaisseau sanguin dans le cerveau est comparable à la rupture d’une conduite d’eau. Le tissu cérébral entourant le vaisseau sanguin rompu se gonfle de sang et meurt rapidement.
Les chiens victimes d’une attaque cérébrale présentent des signes neurologiques aigus qui s’aggravent progressivement en l’espace d’un à trois jours. Une fois que le gonflement de la partie du cerveau touchée s’est résorbé, la plupart de ces chiens présentent une certaine amélioration, mais ne se rétablissent pas complètement.
Causes des accidents vasculaires cérébraux
Les causes des AVC et des mini-AVC peuvent être divisées en quatre catégories : les maladies qui provoquent une pression artérielle élevée (également appelée hypertension), les maladies qui provoquent des caillots ou des quantités élevées de lipides dans le sang, et les maladies qui provoquent des saignements incontrôlés. La quatrième catégorie est celle des maladies idiopathiques, ce qui signifie que la cause de l’accident vasculaire cérébral est introuvable.
L’hypertension peut être observée chez les chiens souffrant d’une maladie rénale chronique ou d’une maladie cardiaque. Certaines maladies des glandes surrénales, telles que l’hyperaldostéronisme et une tumeur des glandes surrénales appelée phéochromocytome, peuvent provoquer une hypertension chez les chiens. Parfois, l’hypertension chez les chiens n’a pas de cause identifiable : on parle alors d’hypertension idiopathique. L’hypertension peut entraîner la rupture d’un vaisseau sanguin dans le cerveau, ce qui provoque un accident vasculaire cérébral.
La libération de caillots sanguins dans la circulation sanguine peut provoquer un AIT ou un AVC. Les maladies cardiaques, le cancer, la dirofilariose, les infections cérébrales et la septicémie sont autant de maladies susceptibles de provoquer la formation d’un thrombus. L’hyperlipidémie peut provoquer un phénomène similaire à un thrombus. Le diabète sucré, l’hypothyroïdie et l’hyperadrénocorticisme (maladie de Cushing) sont tous associés à l’hyperlipidémie.
Une hémorragie spontanée dans le cerveau peut provoquer un AVC. Les tumeurs cérébrales et les traumatismes crâniens peuvent provoquer une hémorragie cérébrale soudaine. La thrombocytopénie à médiation immunitaire est un état dans lequel il n’y a pas assez de plaquettes pour empêcher une hémorragie spontanée. Les troubles congénitaux de la coagulation, la septicémie et l’ingestion d’un rodenticide anticoagulant peuvent également provoquer des hémorragies cérébrales.
Diagnostic d’un accident vasculaire cérébral
Si votre vétérinaire soupçonne que votre chien a subi un accident vasculaire cérébral ou un mini-AVC, il peut vous recommander d’effectuer une IRM du cerveau de votre chien. Cela lui permettra de voir s’il y a un vaisseau sanguin occlus ou une zone d’hémorragie cérébrale. La cause de l’AVC peut également être visible à l’IRM, par exemple une tumeur cérébrale ou une anomalie cérébrale congénitale.
Un échantillon de liquide céphalo-rachidien (LCR) peut être prélevé au moment où votre chien passe l’IRM. Le LCR peut être analysé pour détecter la présence d’une infection ou d’une inflammation, ce qui peut aider à identifier la cause sous-jacente d’un accident vasculaire cérébral.
Votre vétérinaire peut également recommander des analyses sanguines, notamment une numération sanguine complète, un bilan chimique, un bilan thyroïdien, un bilan de coagulation et un test de dépistage des vers du cœur. Des radiographies (rayons X) du thorax et de l’abdomen de votre chien peuvent également être recommandées. Ces examens peuvent aider à identifier la cause de l’attaque cérébrale de votre chien.
Traitement des accidents vasculaires cérébraux
Il n’existe pas de traitement spécifique pour les accidents vasculaires cérébraux chez les chiens. Les médicaments thrombolytiques (également connus sous le nom de médicaments qui détruisent le caillot) utilisés chez l’homme n’ont pas fait l’objet d’études approfondies chez le chien. Des rapports anecdotiques sur l’utilisation de médicaments thrombolytiques chez les chiens ont fait état d’effets secondaires graves, y compris la mort. Les médicaments thrombolytiques ne sont appropriés que pour les accidents vasculaires cérébraux causés par un caillot sanguin et peuvent ne pas être indiqués pour tous les chiens ayant subi un accident vasculaire cérébral.
La thérapie pour les chiens ayant subi un accident vasculaire cérébral vise à maintenir une circulation sanguine correcte dans toutes les parties du cerveau, et pas seulement dans la partie touchée par l’accident vasculaire cérébral. La thérapie peut inclure des médicaments pour réduire la pression et le gonflement du cerveau, l’oxygénothérapie et des médicaments pour normaliser la pression artérielle. L’identification et le traitement de la cause sous-jacente d’un accident vasculaire cérébral réduisent le risque d’autres accidents vasculaires cérébraux.
Les chiens qui ont perdu l’usage fonctionnel de leurs membres peuvent bénéficier d’une thérapie physique. La thérapie physique comprend des exercices passifs d’amplitude de mouvement, l’hydrothérapie, des exercices visant à renforcer l’équilibre et la coordination, et la thérapie au laser. De nombreux cabinets vétérinaires proposent des services de physiothérapie et de rééducation pour les chiens. Demandez à votre vétérinaire quels sont les services qu’il propose ou demandez-lui s’il peut vous orienter vers un cabinet proposant une thérapie physique.
La capacité de votre chien à se remettre d’un accident vasculaire cérébral dépend de la localisation et de la gravité de l’accident, de la maladie sous-jacente qui l’a provoqué et de l’état de santé général de votre chien. Certains chiens peuvent se rétablir complètement, tandis que d’autres peuvent voir leur qualité de vie fortement diminuée. Vous devrez travailler en étroite collaboration avec l’équipe vétérinaire de votre chien pour déterminer le meilleur plan de traitement pour vous et votre chien.
