Les chiens n’aiment pas être blessés et nous essayons tous instinctivement de soigner nos blessures.
Pour les humains, cela signifie utiliser nos mains pour nettoyer et couvrir la plaie. Pour les chiens, cela signifie lécher.
Les chiens lèchent leurs plaies parce que le léchage permet d’éliminer la saleté de la plaie et de soulager la douleur. En outre, la salive des chiens est légèrement antibactérienne.
Si le fait de lécher une plaie est une réaction naturelle qui permet dans un premier temps d’éliminer les débris, ce n’est pas la meilleure façon de soigner une plaie ouverte.
Le léchage permet d’éliminer physiquement tous les débris susceptibles de contaminer la plaie. Il peut s’agir de saletés, de cailloux, de végétaux, de poils, de verre et même de tissus morts ou endommagés. Cela permet également d’éliminer physiquement les bactéries présentes dans la plaie.
Les plaies font mal parce que les nerfs endommagés de la région envoient des signaux de douleur au cerveau. Bien qu’il puisse sembler contre-intuitif de toucher une plaie pour soulager la douleur, le fait de surcharger les nerfs peut diminuer la douleur globale. Votre chien lèche ses plaies pour la même raison que nous frottons les coupures, les bosses et les ecchymoses.
La salive des chiens est antibactérienne, mais seulement jusqu’à un certain point. Des études ont montré qu’elle a un léger effet antibactérien sur quelques espèces de bactéries. Malheureusement, la salive de chien contient également d’autres types de bactéries, qui peuvent à leur tour infecter la plaie.
Dois-je laisser mon chien lécher sa plaie ?
Non, ne laissez pas votre chien lécher sa plaie. Les premiers soins et les soins vétérinaires appropriés feront tout ce que le léchage peut faire, mais en mieux. Les chiens ont également tendance à continuer à lécher la plaie au-delà de ce qui est bénéfique, ce qui peut l’endommager davantage et l’empêcher de cicatriser.
Pour les petites plaies, vous pouvez les nettoyer délicatement à la maison avec un chiffon propre, de l’eau et un antiseptique dilué, tel que la chlorhexidine. Vous pouvez également essayer un antiseptique naturel comme un rinçage au vinaigre. Les plaies profondes ou étendues nécessiteront des soins vétérinaires pour les nettoyer complètement et enlever tous les débris, ainsi que pour déterminer si des sutures sont nécessaires pour favoriser la cicatrisation.
Votre vétérinaire peut également prescrire des médicaments antidouleur pour votre chien. Il peut s’agir d’analgésiques par voie orale ou d’un gel anesthésiant topique appliqué sur la plaie.
Votre vétérinaire peut également prescrire des antibiotiques appropriés qui seront efficaces contre toutes les bactéries nocives qui ont pu contaminer la plaie de votre chien.
Que mettre sur les plaies du chien pour éviter qu’il ne les lèche ?
Pour empêcher votre chien de lécher une plaie, vous pouvez :
- Utiliser un collier élisabéthain (cône) ou un dispositif similaire pour empêcher votre chien d’atteindre la zone blessée.
- Utiliser un T-shirt, une combinaison chirurgicale ou un bandage léger pour couvrir la plaie et en empêcher l’accès.
- Vaporiser un produit au goût désagréable, tel qu’un spray à la pomme amère, sur la zone pour dissuader votre chien de la lécher.
N’oubliez pas que ce n’est pas parce que la plaie a commencé à se recouvrir d’une croûte que vous pouvez encore faire confiance à votre chien. La formation d’une croûte peut provoquer des démangeaisons et inciter votre chien à lécher et à mordiller la zone avant qu’elle ne soit complètement guérie.
Pourquoi les chiens lèchent-ils les plaies humaines ?
Nos chiens ne peuvent pas nous dire pourquoi ils essaient de lécher nos blessures, mais c’est considéré comme une réaction instinctive à une plaie ouverte. Les chiens nous lèchent également en signe d’affection ou de soumission, et l’acte de lécher libère de la sérotonine, une substance chimique bienfaisante, dans le cerveau de votre chien.
Malheureusement, le léchage des plaies humaines par les chiens n’aide pas à la cicatrisation. Tout comme nos chiens, nous avons tout intérêt à nettoyer nos plaies avec des produits médicaux appropriés et à consulter un médecin pour obtenir des analgésiques et des antibiotiques si nécessaire.
