Les chiens aiment s’amuser et être turbulents. Malheureusement, tout comme les enfants humains, les chiens se retrouvent parfois avec une blessure, qui est souvent une plaie.
Tous les ans des milliers de chiens souffrent de blessures, qu’elles soient petites et simples ou grandes et potentiellement mortelles.
Qu’est-ce qu’une plaie ?
Une plaie est une blessure qui endommage la peau du chien et souvent les tissus sous-jacents. Voici quelques exemples :
- Lacérations
- Plaies par perforation
- Abcès
- Écorchures
Les étapes de la cicatrisation chez le chien
Les étapes de la cicatrisation des plaies sont les mêmes pour les humains et les chiens. Elles sont au nombre de quatre et se déroulent dans l’ordre :
Étape 1 – Hémostase (arrêt du saignement)
Il s’agit de la première phase de la cicatrisation des plaies, qui commence instantanément dès l’apparition de la blessure. L’hémostase est le processus par lequel l’organisme tente d’arrêter le saignement. Ce processus fait intervenir des facteurs de coagulation du sang, de la fibrine et des plaquettes. Lorsque ce processus est terminé, une croûte se forme.
L’image ci-dessous montre une lacération récente au premier stade de la cicatrisation.
Comment votre vétérinaire peut-il vous aider à ce stade ? Si vous n’arrivez pas à contrôler facilement le saignement d’une plaie sur votre chien, vous devez l’emmener immédiatement chez le vétérinaire le plus proche.
Quels sont les problèmes qui peuvent survenir à ce stade et comment les reconnaître ? Une plaie devrait s’arrêter de saigner d’elle-même ou sous l’effet d’une légère pression dans les dix premières minutes. Si le saignement ne s’arrête pas ou reprend après que la pression a été supprimée, le chien doit être examiné immédiatement par un vétérinaire.
Étape 2 – Inflammation (gonflement / rougeur)
Ce deuxième processus de cicatrisation commence dès que le dommage causé au tissu est reconnu. Des facteurs de signalisation amènent des globules blancs dans la zone, qui libèrent des enzymes déclenchant l’inflammation. Les résultats sont les suivants :
- Gonflement
- Chaleur
- Douleur et rougeur
Bien qu’elle soit souvent considérée comme une conséquence négative d’une blessure, l’inflammation sert à arrêter les saignements et à favoriser la cicatrisation. La photo ci-dessous illustre une deuxième étape de la cicatrisation : vous pouvez voir que la plaie est légèrement rouge et légèrement enflammée.
Comment votre vétérinaire peut-il vous aider à ce stade ? Une plaie aussi large et profonde nécessite l’intervention d’un vétérinaire. Une suture (points de suture), un nettoyage et des médicaments seront nécessaires pour faciliter la cicatrisation de la plaie.
Ce qui peut mal se passer à ce stade et comment le reconnaître ? C’est à ce stade que les sutures doivent être posées. Si elles restent ouvertes, les plaies peuvent mal cicatriser ou cicatriser de manière inégale, voire ne pas cicatriser du tout.
Étape 3 – Prolifération (guérison)
La troisième phase est celle que la plupart des gens considèrent comme la « cicatrisation ». La plaie se contracte et le corps utilise d’abord le collagène et d’autres composants tissulaires nécessaires pour créer un tissu de granulation et, finalement, refermer complètement la plaie. La photo ci-dessous montre la troisième étape du processus de cicatrisation chez un chien : cette plaie a été correctement refermée et cicatrise bien.
Comment votre vétérinaire peut-il vous aider à ce stade ? À ce stade, il s’agit principalement de surveiller la plaie et de la garder propre. Sauf indication contraire de votre vétérinaire, vous ne devez jamais bander une plaie. La plaie doit rester propre et sèche et tous les médicaments prescrits doivent être administrés.
Si la plaie cicatrise bien, aucun traitement n’est nécessaire. En revanche, si les sutures ont échoué ou si une infection s’est déclarée, il faudra réparer la plaie et la traiter.
Quels sont les problèmes qui peuvent survenir à ce stade et comment les reconnaître ? À ce stade, la réparation peut échouer, surtout si le chien est trop actif ou si on le laisse lécher ou gratter la zone. C’est également à ce stade qu’une infection peut se produire. La plaie doit être surveillée de près pour déceler un défaut de cicatrisation, une augmentation de la rougeur, de la chaleur ou de la douleur, ainsi qu’un écoulement purulent (pus).
Étape 4 – Maturation (cicatrisation)
Cette phase est parfois appelée « remodelage ». C’est à ce moment qu’une cicatrice se forme. À ce stade, la plaie est complètement refermée et les dernières couches de collagène sont déposées dans la zone de la blessure. La phase de maturation dure plus ou moins longtemps et la cicatrice de la plaie rétrécit et s’aplatit généralement.
Comment votre vétérinaire peut-il vous aider à ce stade ? En général, cette quatrième phase ne nécessite aucune autre intervention.
Ce qui peut aller mal à ce stade et comment le reconnaître ? Les zones de blessures peuvent être fragiles, car elles viennent de cicatriser et peuvent se rouvrir. Dans ce cas, un traitement sera probablement nécessaire et les phases de la cicatrisation recommenceront.
Quel est le calendrier de ces étapes ?
La durée de chacune de ces étapes varie en fonction de :
- La gravité de la plaie
- L’endroit où elle est située sur le corps
- L’âge et de l’état de santé du chien
- D’autres facteurs tels que le niveau d’activité du chien et le traitement qu’il reçoit (sutures ou cicatrisation par seconde intention)
Tous ces facteurs ont un impact considérable sur le temps de cicatrisation.
Signes d’infection
Les plaies qui ne sont pas correctement traitées peuvent s’infecter.
Les signes à surveiller sont les suivants :
- Rougeur – Une légère rougeur au niveau de la plaie peut être normale, mais une rougeur excessive, une rougeur qui apparaît soudainement ou une rougeur qui s’aggrave sont des motifs d’inquiétude.
- Gonflement – Une plaie saine et en bonne voie de cicatrisation ne doit pas être trop gonflée. En outre, le gonflement doit diminuer, jamais augmenter.
- Chaleur – Les plaies infectées deviennent plus chaudes que la peau qui les entoure.
- Pus (blanc, vert ou jaune)
- Traces rouges – Toute trace de rougeur autour de la plaie doit être évaluée par votre vétérinaire.
- Douleur – Bien sûr, une plaie est sensible, mais comme la rougeur, le gonflement et la chaleur, la douleur devrait diminuer au fur et à mesure que la plaie guérit. Toute augmentation de la douleur est préoccupante.
- Odeur nauséabonde
Si l’un des symptômes ci-dessus est observé, le chien doit consulter son vétérinaire dès que possible.
Que faire si la plaie de votre chien ne cicatrise pas bien ?
Si la plaie de votre chien ne cicatrise pas correctement ou s’est infectée, il est impératif de consulter un vétérinaire dès que possible. Votre vétérinaire examinera la plaie et évaluera également les antécédents du chien afin de formuler un plan de traitement.
Types courants de blessures chez le chien
- Lacérations : la lacération est le terme médical pour désigner une coupure. Ces blessures peuvent être causées par des objets pointus glissant sur la peau ou par les dents d’autres animaux. Ces coupures peuvent varier en longueur et en profondeur, mais sont linéaires.
- Plaies par perforation : les blessures par perforation sont le plus souvent causées par les dents d’un autre animal qui percent profondément la peau. Ces blessures sont rondes et profondes.
- Abcès : un abcès est une accumulation de pus qui se manifeste par un gonflement douloureux. Les abcès peuvent être fermes ou mous et peuvent parfois se rompre et laisser s’écouler un liquide à l’odeur désagréable.
- Éraflures/hot spots : les éraflures peuvent survenir lorsque quelque chose d’abrasif frotte sur la peau, y compris la langue du chien. Ces blessures sont superficielles, mais peuvent s’étendre sur de plus grandes surfaces.
