Les moustaches jouent un rôle crucial dans la perception du monde par votre chien.
Les moustaches d’un chien remplissent d’importantes fonctions sensorielles et protectrices pour votre chien.
Lorsque vous pensez aux moustaches, vous imaginez probablement des chats, mais les chiens possèdent également une série de moustaches sur le museau, les joues et au-dessus des yeux, qui remplissent des fonctions spécifiques importantes.
Les moustaches, également appelées vibrisses, jouent un rôle crucial dans la perception du monde qui entoure votre chien et remontent aux ancêtres de sa race. Par exemple, les chiens courants et les terriers ont des moustaches plus longues et plus prononcées, tandis que d’autres races qui n’ont pas de gènes pour la chasse et le pistage peuvent avoir des moustaches plus courtes ou moins prononcées.
Bien que l’apparence des moustaches puisse varier d’une race à l’autre, tous les chiens en ont et la compréhension de leur fonction vous aidera à prendre des décisions éclairées quant à leur entretien et à répondre à des questions comme celle de savoir s’il faut couper les moustaches de votre chien (non !).
Pourquoi les chiens ont-ils des moustaches ?
Les moustaches sont sensibles et entourées de follicules reliés à des nerfs, ce qui permet aux chiens de détecter les moindres mouvements et changements dans leur environnement. Le rôle des moustaches est le suivant :
- Orientation. Les moustaches aident les chiens à s’orienter dans leur environnement en leur fournissant des informations sur les objets, les obstacles et les menaces potentielles. Ce rôle est particulièrement important dans les espaces restreints, car le sens de la vue des chiens est mieux adapté aux longues distances. On a même constaté que des extensions supplémentaires des vibrisses aidaient les chiens aveugles.
- Sensibilité sensorielle. Les moustaches sont sensibles au toucher et à la pression, détectant la moindre brise ou la présence d’objets à proximité, ce qui permet aux chiens de réagir rapidement aux changements dans leur environnement.
- Détection des proies. À l’époque primitive, les moustaches étaient essentielles pour la chasse. Elles aidaient les chiens à détecter les proies, à suivre leurs mouvements et à éviter les obstacles dans l’obscurité.
- Exprimer des émotions. Tout comme la posture du corps, la position de la queue et les vocalisations, les moustaches jouent un rôle subtil dans l’expression des émotions d’un chien. Par exemple, lorsqu’un chien est détendu, ses moustaches reposent généralement dans une position naturelle. Si un chien est curieux, ses moustaches peuvent se dresser davantage ou se contracter. Lorsqu’un chien se sent menacé ou agressif, ses moustaches peuvent s’écarter latéralement ou vers le bas, indiquant un malaise ou une volonté de se défendre.
- Protection. Les moustaches peuvent servir de mécanisme de protection. Par exemple, celles qui se trouvent près des yeux de votre chien peuvent déclencher un clignement réflexe lorsqu’elles sont touchées, aidant ainsi à protéger les yeux d’un danger potentiel.
Peut-on couper les moustaches d’un chien ?
Les moustaches de votre chien repousseront si vous les coupez, mais il est important de se rappeler que vous compromettez ses capacités sensorielles. Vous pouvez être tenté de couper les moustaches pour des raisons esthétiques, en particulier si vous présentez votre chien en exposition et que vous devez répondre à des exigences spécifiques.
Si vous touchez ses moustaches, votre chien aura souvent le réflexe de cligner des yeux en raison de l’information transmise au cerveau par les moustaches. Les moustaches ont une fonction sensorielle et protectrice importante pour votre chien. Cette zone sensorielle est particulièrement concentrée dans les régions associées aux moustaches, ce qui souligne leur importance pour la fonction neurologique du chien.
Si les moustaches de votre chien deviennent trop longues ou s’emmêlent, consultez un toiletteur professionnel qui pourra les tailler avec soin sans compromettre leur fonctionnalité. Votre vétérinaire peut également vous donner des conseils sur la manière d’entretenir les moustaches de votre chien et de les garder propres et saines.
