Les chiens possèdent 1 700 papilles gustatives qui leur permettent de percevoir le sucré, le salé, l’amer et bien d’autres choses encore.
Les chiens ont des papilles gustatives sur la langue et au fond de la gorge. Les papilles gustatives sont des petites bosses qui portent des récepteurs gustatifs.
Les chiens ont environ 1 700 papilles gustatives, soit moins de 20 % de celles des humains. Cette différence de nombre de papilles gustatives pourrait expliquer pourquoi les chiens sont beaucoup moins exigeants que les humains en ce qui concerne les aliments qu’ils préfèrent manger. Cependant, les chiens utilisent leur sens de l’odorat pour décider de ce qu’ils mangent.
Le goût selon le chien
Le chien a moins de papilles gustatives que l’homme, probablement 1 700 ou 2 000, contre 9 000 chez l’homme. Voilà qui expliquerait pourquoi, à quelques exceptions près, l’homme s’avère plus exigeant sur le plan gustatif alors que le chien, lui, ne fait en général de distinction qu’entre ce qu’il aime et ce qu’il trouve écœurant. Le chien, dont la perception des saveurs serait six fois moindre que celle de l’homme, compenserait ce handicap grâce à son odorat phénoménal. On comprend donc pourquoi le sens du goût est fondamentalement lié à celui de l’odorat.
Où se trouvent les papilles gustatives spécifiques ?
- Sucré – Ces papilles gustatives sont généralement situées à l’avant de la langue.
- Salées – Ces papilles gustatives sont généralement situées plus près de l’avant de la langue et sont moins sensibles que chez l’homme.
- Amer/acide – Ces papilles gustatives sont situées à l’arrière de la langue.
- Viande/gras – On pense que ces papilles gustatives trouvent leur origine dans le régime alimentaire des canidés ancestraux, qui était à base de viande.
- Eau – L’eau n’est pas insipide chez le chien comme chez l’homme. Ces papilles gustatives sont situées à l’extrémité de la langue et deviennent plus sensibles lorsque le chien a soif ou après un repas.
Dites non à l’aigre ou à l’épicé
Les chiens ont tendance à éviter les aliments acides ou épicés, car ces saveurs sont souvent associées à des aliments dangereux dans la nature, tels que des aliments avariés. Les aliments épicés ne sont pas appréciés par les chiens, car de nombreuses épices peuvent provoquer un inconfort digestif, de la cavité buccale au reste du système gastro-intestinal. Faites attention à tous les assaisonnements lorsque vous nourrissez votre chien.
Les chiens utilisent également leur odorat (le plus sensible des cinq sens chez le chien) pour décider de ce qu’ils veulent manger. Si votre chien n’a pas beaucoup d’appétit, il peut être utile de rendre la nourriture plus aromatique (nourriture humide au lieu de croquettes sèches, en réchauffant légèrement la nourriture).
