Les besoins en sommeil d’un chien dépendent de son âge, de sa race, de son niveau d’activité et de sa constitution personnelle.
Peu de choses dans la vie sont aussi gratifiantes que la vue de votre chien en train de dormir – le voir se lover dans un rayon de soleil ou s’étaler avec satisfaction sur le sol procure un sentiment de paix. Et si vous avez un chiot ou un chien très actif, vous pouvez même ressentir un sentiment d’accomplissement (ou de soulagement !).
Cependant, passé ce sentiment de satisfaction, vous vous demandez combien d’heures par jour dorment les chiens ? La réponse, comme la plupart des choses concernant vos animaux de compagnie, n’est pas unique. Les besoins en sommeil d’un chien dépendent de son âge, de sa race, de son niveau d’activité et de sa personnalité.
Heures de sommeil du chien en fonction de l’âge
- Les chiots et la sieste : les chiots font preuve d’une énergie débordante d’un instant à l’autre, puis d’un tas de câlins l’instant d’après. Leur corps et leur cerveau étant en constant développement, ils ont besoin de beaucoup de repos pour alimenter leur croissance. Selon une étude publiée dans Animals, on sait peu de choses sur la durée du sommeil des chiots de moins de 4 mois. L’étude a révélé qu’à partir de 4 mois, les chiots dorment davantage le jour et moins la nuit que les chiots de 12 mois. Les chiots ont tendance à alterner entre des poussées d’énergie et de courtes siestes au fur et à mesure qu’ils explorent et assimilent le monde qui les entoure.
- Les chiens adultes dorment plus comme une personne : à mesure que votre chien grandit, ses besoins en sommeil diminuent progressivement. Selon une étude publiée en 2020 dans Current Opinion in Behavioral Sciences, les chiens adultes dorment généralement entre 7,7 et 16 heures par jour, pour une moyenne de 10,1 heures par jour.
- Les chiens âgés dorment comme des chiots : lorsque les chiens atteignent l’âge d’or, leurs besoins en sommeil augmentent à nouveau. Cette augmentation peut être attribuée à plusieurs facteurs, notamment une diminution de l’activité physique, des changements dans les fonctions cognitives et d’éventuels problèmes de santé qui peuvent entraîner de la fatigue et des douleurs.
Le niveau d’activité d’un chien peut également influencer ses besoins en sommeil. Les chiens de travail comme les Border Collies ou les Bergers australiens, élevés pour des tâches spécifiques comme la garde de troupeaux, ont tendance à dormir moins que leurs congénères plus tranquilles. Ces travailleurs actifs dépensent beaucoup d’énergie tout au long de la journée et peuvent n’avoir besoin que de 10 à 12 heures de sommeil. De plus, les chiens peuvent être perturbés dans leur sommeil par des cauchemars, des contractions et de l’incontinence, tout comme les humains.
10 signes que votre chien a besoin de plus de sommeil
Les chiens dorment beaucoup, mais un changement soudain de leurs habitudes peut provoquer un signe d’épuisement. Surveillez les 10 signes suivants :
- Comme les tout-petits enfants trop fatigués, les chiots épuisés peuvent se montrer hyperactifs.
- Les chiens fatigués, comme les personnes fatiguées, deviennent irritables et perdent le contrôle d’eux-mêmes.
- Le surmenage peut entraîner des problèmes articulaires ou cardiaques chez les chiens trop fatigués.
- Votre chien ignore les promenades, les jouets ou la nourriture ? Il est peut-être en manque de sommeil.
- Les bâillements sont un signe courant de fatigue, mais ils peuvent aussi être le signe d’un stress.
- Des confusions ou des acquis qui se perdent peuvent être dus à l’épuisement.
- Un chien anormalement paresseux a probablement besoin de se reposer.
- Des bouffées d’énergie frénétiques (appelées « zoomies ») chez un chien normalement calme peuvent être le signe d’une fatigue excessive.
- Les chiens facilement distraits pendant les séances d’éducation peuvent être trop fatigués pour se concentrer.
- Un halètement ou un léchage excessif peut être le signe d’un stress ou d’une fatigue, surtout après une activité physique.
Si vous remarquez ces signes, accordez à votre chien beaucoup de repos. Et, bien sûr, consultez votre vétérinaire si ces signes persistent.
