Lorsque nous traitons les chiens comme membres à part entière de la famille, nous oublions parfois qu’ils ne nous comprennent pas tout à fait comme nos proches humains. Il nous arrive d’essayer d’avoir des conversations complètes avec eux ou de leur envoyer sans le savoir des signaux de langage corporel qui sont interprétés différemment dans le règne animal.
C’est pour ces raisons que nous avons dressé une liste de choses courantes que les humains font et qui stressent les chiens.
Si vous avez fait l’une de ces choses, ne vous inquiétez pas, nous l’avons tous fait ! Mais en étant plus conscients, nous pouvons essayer de communiquer avec nos chiens aussi clairement que possible. Et heureusement pour nous, il n’y a pas de limite à leur indulgence !
Vous vous sentez frustré lorsque votre chien se comporte comme… un chien !
Les chiens aboient, creusent, mordillent, reniflent et volent les restes de table qui sont à la portée de leur museau. Pour eux, c’est un comportement naturel ! (De plus, ils ne comprennent pas la valeur de votre paire de chaussures préférée.) Cependant, cela ne signifie pas que votre chien doit avoir le champ libre pour faire ce qu’il veut. Au lieu de réprimer ces comportements, il faut les réorienter – et cela demande de la patience !
Des règles et des limites incohérentes
Les chiens apprécient la cohérence et la routine, et y trouvent un certain réconfort. Si votre chien a le droit de monter sur le canapé une semaine et se fait gronder la semaine suivante, il sera stressé de ne pas pouvoir anticiper votre réaction à son comportement. Il ne comprendra pas qu’un soir vous décidiez de « laisser passer » ou que vous l’autorisiez à enfreindre les règles pour une « occasion spéciale ». Lorsque vous créez des limites, respectez-les !
Attendre de votre chien qu’il vous obéisse simplement parce qu’il veut vous faire plaisir
Si nos chiens aiment nous voir heureux, ils n’en restent pas moins des animaux et des opportunistes (par exemple, s’ils voient une occasion de s’emparer d’un reste de poulet sur la table, ils la saisiront généralement !) Certains chiens obéissent à leurs maîtres simplement pour leur faire plaisir, mais la plupart d’entre eux agissent pour une raison simple : recevoir leur récompense ! Une récompense incohérente entraînera très probablement un comportement incohérent. Et vous ne pouvez pas en vouloir à votre chien de ne pas obéir s’il ne peut pas s’attendre à recevoir une récompense en retour.
Utiliser plusieurs indices verbaux pour susciter le même comportement
Cette habitude peut être difficile à perdre ! Supposons que votre chien aboie après le facteur, vous lui dites « chut ! « stop ! » et « silence ». Vous lui avez donné trois ordres différents qui sont censés signifier la même chose : arrêter d’aboyer ! Votre chien est confus, il continue à aboyer et finit par être grondé, mais il ne sait pas pourquoi ! Le meilleur plan est de trouver des mots spécifiques à appliquer à chaque tour ou ordre, et de s’assurer que tous les membres de votre famille sont sur la même longueur d’onde.
Dire « tout va bien » quand votre chien pense que ce n’est pas le cas
Lorsque nos chiens sont anxieux, nous voulons les réconforter. Dire « tout va bien » sur un ton apaisant est souvent notre réponse naturelle. Mais dans ce cas de figure, nous les entraînons à penser le contraire. Si nous utilisons cette phrase en même temps que nous faisons quelque chose qu’il n’aime pas – par exemple, l’emmener chez le vétérinaire ou lui couper les griffes – il apprend à associer cette phrase à des choses qui ne vont pas ! Si « c’est bon » signifie que quelque chose de mauvais est sur le point de se produire, cela peut vraiment stresser votre chien !
Tirer sur la laisse
Promener le chien peut prendre deux fois plus de temps si vous avez un animal curieux. La plupart des chiens aiment s’arrêter et renifler lorsqu’ils sont dehors, mais leurs maîtres tirent sur la laisse ou les entraînent. Les chiens peuvent obtenir beaucoup d’informations en reniflant quelque chose. C’est ainsi qu’ils voient le monde. Les promenades sont donc importantes, non seulement pour l’exercice, mais aussi parce qu’elles sont souvent le point culminant de la journée de votre chien. Au lieu de le tirer à chaque fois qu’il renifle, soyez patient et laissez-le profiter de son environnement.
Pointer ou secouer un doigt vers eux
Ce geste est un inducteur de stress universel pour les chiens. Il est souvent accompagné d’un geste de colère, d’une posture hésitante et d’un ton sévère. Votre chien ne se souvient peut-être pas de ce qu’il a fait pour mériter le « doigt pointé », mais il sait que vous êtes en colère contre lui, ce qui provoque de l’anxiété.
Contenir ou coincer un chien pour lui donner de l’affection
On se demande si les chiens aiment ou non les câlins. La réponse est simple : cela dépend du chien (et aussi de l’humain – certains chiens n’apprécient les câlins que de leurs proches en qui ils ont confiance). Alors que les humains savent que les câlins sont un signe d’affection, certains chiens se sentent nerveux ou piégés lorsqu’un humain les entoure de ses bras. Notez qu’il existe une différence entre les câlins et les caresses : un chien qui n’aime pas les câlins peut quand même aimer se blottir contre son maître parce qu’il ne se sent pas retenu. Le fait est que nous devons garder à l’esprit que chaque chien a un seuil de confort différent. Ils méritent eux aussi que l’on respecte leurs limites personnelles !
Regarder fixement un chien que vous ne connaissez pas
Tout d’abord, il y a une différence entre les regards affectueux partagés entre un chien et les membres de sa famille et un chien qui se fait dévisager par un inconnu – nous parlons de ce dernier. Si vous rencontrez un nouveau chien, essayez d’éviter le contact visuel et le regard fixe pendant qu’il apprend à vous connaître. Certains chiens considéreront le contact visuel prolongé d’un étranger comme un défi, ce qui augmentera leur réaction de stress.
Le laisser seul trop souvent
De nombreux chiens souffrent d’anxiété de séparation, ce qui les stresse chaque fois qu’ils sont seuls à la maison. Les cas extrêmes d’anxiété canine peuvent entraîner des comportements destructeurs ou des accidents dans la maison. Vous ne pouvez pas rester à la maison avec eux 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, mais si vous savez que votre chien est stressé, vous pouvez trouver des moyens de faciliter les moments passés seul.
Si possible, ne laissez pas votre chien seul pendant plus de six à huit heures. Avant de partir, assurez-vous qu’il a accès à de l’eau et à des jouets. Certains maîtres de chien font de leur départ et de leur retour à la maison un événement important, mais cela ne fait que stresser davantage votre chien. Environ 20 minutes avant de quitter votre chien, ne faites pas attention à lui. Lorsque vous rentrez à la maison, attendez qu’il se soit calmé pour interagir avec lui. Votre chien apprendra ainsi à se sentir moins anxieux lorsqu’il est seul.
Ne pas leur donner assez d’exercice
Comme les humains, les chiens s’ennuient s’ils n’ont pas assez de stimulation physique et mentale dans leur vie. Les chiens qui sont insatisfaits et qui s’ennuient vont souvent commencer à avoir des comportements destructeurs comme mordiller et creuser, ce qui entraîne des punitions injustes et du stress. N’oubliez pas que votre chien ne peut pas se divertir en profitant d’une séance sur Netflix ou en se promenant tout seul. Il dépend de vous pour rester en forme, physiquement et mentalement !
