L’eau de Javel est-elle toxique pour les chiens et les chats ? La réponse à cette question est « oui », mais c’est un peu plus compliqué que cela.
Les vétérinaires reçoivent régulièrement des appels concernant des intoxications à l’eau de Javel, mais la plupart des cas ne sont pas des urgences.
Les dangers de l’eau de Javel
Tout dépend du type d’eau de Javel auquel l’animal a été exposé. Dans la majorité des cas, il s’agit d’eau de Javel ordinaire, qui est un irritant, mais pas un agent corrosif. Cela signifie que les symptômes peuvent parfois être traités à la maison de manière relativement rapide et indolore.
D’autres cas impliquant de l’eau de Javel ultra-concentrée peuvent être plus graves. Le pH de l’eau de Javel domestique est d’environ 11, alors que celui de l’eau de Javel ultra-concentrée est généralement plus proche de 12 ou 12,5. L’eau de Javel est surtout utilisée par les entreprises de nettoyage et dans les exploitations agricoles. Les consultations vétérinaires concernant ces cas sont rares, mais les cas constatés sont graves : lésions sévères sur la peau, dans l’œsophage et dans l’estomac, qui peuvent prendre des semaines, voire des mois, à cicatriser.
L’eau de Javel non chlorée (également connue sous le nom d’eau de Javel sans danger pour la couleur) peut également être dangereuse, car elle contient du peroxyde d’hydrogène. Ce dernier peut provoquer des vomissements en plus de l’irritation des tissus.
Il est important d’en être conscient afin de pouvoir entreprendre ou rechercher un traitement le plus rapidement possible.
Comment les animaux de compagnie se retrouvent-ils en contact avec de l’eau de Javel ?
La plupart du temps, c’est exactement ce à quoi on peut s’attendre. Les gens nettoient leur sol et versent de l’eau de Javel dans un seau. Peut-être s’éloignent-ils un instant et oublient-ils d’interdire l’accès à l’eau à leurs animaux, ou bien ils en renversent et ne parviennent pas à la nettoyer à temps.
Si vous diluez l’eau de Javel avec de l’eau avant de l’utiliser pour nettoyer, vous pouvez éviter le pire des empoisonnements. Plus l’eau de Javel est diluée, moins elle est toxique.
La gravité de l’intoxication dépend également de la quantité à laquelle l’animal est exposé, et les chiens et les chats (ainsi que certaines races de chiens ou de chats) réagissent différemment à l’ingestion du produit chimique.
Certaines races de chiens, comme les Poméraniens, se détourneront de l’eau de Javel après l’avoir reniflée. Les Labradors, en revanche, risquent d’avaler tout le seau. Les chats sont plus proches des Poméraniens, mais qu’ils peuvent être victimes d’une intoxication à l’eau de Javel s’ils marchent sur une flaque d’eau de Javel et se lèchent les pattes par la suite.
Quels sont les signes et symptômes d’une intoxication à l’eau de Javel ?
L’eau de Javel ultra-concentrée provoque des brûlures chimiques et des lésions internes et externes. L’eau de Javel sans chlore provoque généralement des vomissements et, en cas de forte concentration, du sang peut apparaître.
Dans la majorité des cas, où l’eau de Javel a été diluée dans l’eau, les symptômes apparaissent en quelques minutes. Il s’agit notamment d’une bave abondante (en particulier chez les chats), de rougeurs et d’irritations sur la peau ainsi qu’à l’intérieur et autour de la gueule. Vous pouvez également remarquer que votre animal se gratte la gueule ou qu’il se comporte anormalement d’une autre manière qu’habituellement. Les vomissements sont moins fréquents dans ces cas, mais pour les chiens de type Labrador qui peuvent en ingérer beaucoup, ils peuvent réapparaître.
Comment traiter une intoxication à l’eau de Javel ?
Les cas impliquant de l’eau de Javel ultra-concentrée sont des cas d’urgence. Si vous pensez que votre animal a consommé de l’eau de Javel concentrée ou y a été exposé par voie topique, ou qu’il a pu recevoir de l’eau de Javel dans les yeux, vous devez consulter immédiatement un vétérinaire.
L’exposition à l’eau de Javel diluée et à l’eau de Javel sans chlore peut parfois être traitée à la maison. Si l’irritation se limite à la peau, donnez à votre chien un long bain avec beaucoup d’eau et un peu de shampoing pour chien ou de liquide doux pour la vaisselle. Les animaux qui ont ingéré une petite quantité d’eau de Javel sans chlore vomissent généralement quelques fois, puis reviennent à la normale.
Si votre chien ou votre chat a bu de l’eau de Javel et qu’il bave, mais ne vomit pas, vous devez l’encourager à boire pour rincer l’eau de Javel qui est encore en contact avec la paroi de son tractus gastro-intestinal. C’est plus facile pour les chiens, qui mangent et boivent généralement tout ce que vous mettez devant eux, que pour les chats. Pour ces derniers, il est suggéré d’utiliser un peu d’eau de thon pour rendre la boisson plus attrayante pour les chats. Donner à votre chien ou à votre chat un petit bol de lait peut également l’encourager à boire et l’aider à neutraliser l’eau de Javel encore présente dans son organisme.
Dans la plupart des cas, les symptômes devraient disparaître 30 à 45 minutes après le traitement. Si ce n’est pas le cas, il est préférable de consulter votre vétérinaire qui pourra évaluer l’état de votre animal et, si nécessaire, prescrire des médicaments pour soulager l’inconfort et aider la muqueuse du tractus gastro-intestinal à se reconstituer.
Comment prévenir les intoxications à l’eau de Javel ?
Gardez l’eau de Javel hors de portée de vos animaux de compagnie. Lorsqu’elle n’est pas utilisée, l’eau de Javel doit toujours être conservée dans un endroit inaccessible à votre chien ou à votre chat. Pendant que vous nettoyez, il est conseillé de mettre votre animal dans une autre pièce et de faire tout ce qui est en votre pouvoir pour rendre l’eau de Javel totalement inaccessible.
Laissez à vos animaux quelques-uns de leurs jouets préférés pour qu’ils s’occupent et se divertissent pendant que vous nettoyez et quoi que vous fassiez, nettoyez immédiatement ce qui a été renversé. On ne sait jamais ce qui peut arriver si on les laisse sans surveillance.
