Les benzodiazépines sont une classe de sédatifs généralement utilisés chez les chiens (et les humains) pour traiter l’anxiété, résoudre les problèmes de comportement, détendre les muscles ou supprimer les crises d’épilepsie.
Lorsqu’elles sont utilisées conformément aux indications d’un vétérinaire, elles peuvent être très efficaces. Mais ils peuvent être toxiques s’ils sont ingérés à des doses élevées.
Si votre chien ingère accidentellement une benzodiazépine, consultez un vétérinaire en urgence ou un centre anti-poisons le plus rapidement possible.
Pourquoi les médicaments à base de benzodiazépines peuvent-ils être toxiques pour les chiens ?
Les benzodiazépines sont généralement prescrites aux chiens pour traiter de graves problèmes de comportement, ainsi que des peurs et des phobies telles que les feux d’artifice, les orages et d’autres bruits forts et soudains. Une fois administrées, ces substances commencent à agir très rapidement en inhibant le système nerveux central.
Bien qu’elles agissent rapidement, les benzodiazépines peuvent persister dans la circulation sanguine et provoquer une toxicité à long terme. La toxicité peut également survenir si elles sont administrées trop rapidement ou à une dose trop élevée.
Les benzodiazépines, comme la plupart des autres médicaments, sont généralement métabolisées par le foie et éliminées par les reins. Lorsque l’un ou l’autre de ces organes est affaibli, le risque de surdosage et de toxicité augmente. À fortes doses, ces médicaments peuvent provoquer l’effet inverse dans le système nerveux, provoquant d’abord une excitation, suivie d’une dépression.
Types de médicaments à base de benzodiazépines
Les médicaments à base de benzodiazépines couramment prescrits aux animaux de compagnie (et aux humains) sont les suivants :
- Diazépam (Valium)
- Alprazolam (Xanax)
- Clonazépam (Klonopin)
- Lorazépam (Ativan)
- Chlordiazépoxide (Librium)
- Triazolam (Halcion)
- Oxazépam (Serax)
- Clorazepate (Tranxene)
- Flurazepam (Dalmane)
Lorsqu’ils sont prescrits à des humains, les médicaments risquent d’être avalés accidentellement par un chien. Les animaux domestiques fouillent souvent dans les sacs ou les porte-monnaie laissés sur le sol et peuvent accidentellement avaler des médicaments destinés aux humains.
Les autres médicaments prescrits pour les humains sont les suivants :
- Midazolam (Versed)
- Estazolam (ProSom)
- Temazepam (Restoril)
- Clobazam (Onfi)
- Quazépam (Doral)
- Nitrazépam (Mogadon, Aldorm)
- Temazepam (Restoril)
- Flunitrazépam (Rohypnol)
- Bromazépam (Lexotan)
Symptômes de toxicité des médicaments à base de benzodiazépines chez le chien
L’apparition de la toxicité est généralement rapide et les symptômes dépendent de la quantité consommée. Ils peuvent inclure :
- Faiblesse
- Sédation sévère
- Manque de coordination
- Confusion, désorientation
- Baisse de la température corporelle (hypothermie)
- Agressivité
- Nausées
- Vomissements
- Mouvements anormaux des yeux (nystagmus)
- Augmentation de la miction et de la soif (polyurie et polydipsie)
Moins fréquemment :
- Hyperactivité
- Agitation
- Excitation
Dans les cas graves, il est fréquent que les chiens souffrent de dépression respiratoire et cardiovasculaire. On parle de dépression respiratoire lorsque le chien a des difficultés à respirer, par exemple en prenant des respirations superficielles, voire en arrêtant complètement de respirer. On parle de dépression cardiovasculaire lorsque le cœur ne parvient pas à pomper suffisamment de sang, ce qui entraîne un rythme cardiaque faible ou élevé, une pression artérielle basse et d’autres troubles cardiaques graves pouvant mettre la vie du chien en danger.
Que faire si votre chien ingère des médicaments à base de benzodiazépines ?
Si vous pensez que votre chien a ingéré des médicaments à base de benzodiazépines ou qu’il présente des signes de toxicité, contactez votre vétérinaire, une clinique vétérinaire d’urgence et/ou un service antipoison pour animaux de compagnie dès que possible.
Ne faites pas vomir votre chien à la maison, en raison du risque de pneumonie d’aspiration ou de brûlures chimiques. Toute induction de vomissement doit être effectuée avec l’aide d’un vétérinaire.
Fournissez autant d’informations que possible aux vétérinaires, notamment :
- Le nom du médicament
- La dose en milligrammes de chaque comprimé ou gélule
- La quantité de médicaments ingérée (ou la quantité manquante)
- Le moment où l’ingestion a pu avoir lieu
Il est préférable de surestimer la quantité de médicaments que l’animal a pu ingérer afin de prévoir le scénario le plus défavorable.
Diagnostic et possibilité de traitement de la toxicité des benzodiazépines
Pour diagnostiquer une toxicité des benzodiazépines chez votre chien, le vétérinaire peut effectuer un test urinaire de dépistage des drogues. Cependant, le vétérinaire peut décider de faire vomir votre chien si l’ingestion est récente et qu’il n’y a pas encore de signes de toxicité.
Si votre chien a ingéré une grande quantité de benzodiazépine, votre vétérinaire lavera l’estomac de votre chien avec de l’eau et lui administrera du charbon actif pour empêcher le médicament d’être absorbé par la circulation sanguine.
Le traitement de soutien consistera à garder le chien au chaud et au calme, tout en le surveillant de près pour s’assurer qu’il réagit et qu’il respire correctement. L’hospitalisation avec des fluides intraveineux est susceptible de maintenir la pression sanguine. D’autres soins de soutien comprennent des médicaments anti-nauséeux et des médicaments protégeant le foie.
Si la respiration de votre chien est ralentie ou s’il n’est pas capable de marcher, un agent d’inversion spécial ou un antidote peut être recommandé.
Pronostic pour les chiens traités pour une intoxication aux benzodiazépines
Le pronostic dépend de la quantité de médicaments ingérée et de la façon dont le chien réagit au traitement. Les intoxications graves peuvent être fatales si elles ne sont pas traitées par un vétérinaire dès que possible.
Comment prévenir la toxicité des médicaments à base de benzodiazépines chez les chiens ?
L’ingestion accidentelle se produit souvent lorsque les gens déposent leurs médicaments sur une table de nuit ou sur le comptoir de la cuisine avant un repas. Gardez toujours les médicaments hors de portée des chiens, dans leur emballage et dans un tiroir fermé ou une boîte fermée à clé. Si vous faites tomber un médicament, ramassez-le immédiatement pour que votre chien ne puisse pas le manger.
Les chiens ne doivent recevoir une benzodiazépine que si elle leur est prescrite ; les doses ne sont pas les mêmes pour les humains et les animaux de compagnie. Ne donnez jamais à votre chien les médicaments d’une personne sans l’avis de votre vétérinaire.
