Saviez-vous que la nicotine peut être très toxique, voire mortelle, si votre chien l’ingère ?
En fonction de la source de nicotine et de la taille de votre animal, même une petite quantité peut entraîner de graves complications. Poursuivez votre lecture pour savoir ce qu’il faut rechercher, les sources d’exposition courantes et ce qu’il faut faire si votre chien ingère accidentellement de la nicotine.
Quel type de nicotine peut être toxique pour les animaux domestiques ?
En général, toutes les formes de nicotine peuvent être toxiques pour votre animal de compagnie. Cela inclut les cigarettes inutilisées, les mégots de cigarettes, les patchs à la nicotine, les gommes à la nicotine, les e-cigarettes, le tabac à mâcher et les cigares. Les différentes formes de nicotine présentent des niveaux de risque différents. En effet, chaque article énuméré ci-dessus contient une quantité différente de nicotine.
Quelle est la quantité de nicotine toxique ?
Les animaux domestiques n’ont besoin d’absorber que 0,5 à 1,0 mg par livre de poids corporel pour souffrir d’une dose toxique de nicotine. La dose létale est de 4 mg par livre de poids corporel. En général, le tableau ci-dessous indique les teneurs moyennes en nicotine des sources courantes :
- Cigarettes : 9 – 30 mg de nicotine
- Mégots de cigarettes : 2 – 8 mg de nicotine
- Cigares : jusqu’à 40 mg de nicotine
- Tabac à chiquer : 6 – 8 mg de nicotine par gramme
- Gomme à la nicotine : 2 – 4 mg de nicotine par morceau
- Patchs à la nicotine : 8,3 – 114 mg de nicotine
- Cartouches d’e-cigarettes : 6 – 36 mg de nicotine
- E-juice/E-fluide (pour recharger les E-cigarettes) : jusqu’à 36 mg de nicotine par ml
À quoi ressemble la toxicité de la nicotine ?
Une fois ingérée, la toxicité de la nicotine peut provoquer des signes anormaux dans l’heure qui suit. Votre animal peut vomir ou commencer à baver et devenir nauséeux. Ces signes peuvent ensuite évoluer vers des anomalies du système nerveux telles que l’excitation, les contractions, l’hyperesthésie (sensibilité accrue à la lumière, au son et au toucher), les tremblements, les hallucinations et les crises d’épilepsie. Une fois chez le vétérinaire, il est possible que votre animal présente un rythme cardiaque et une pression artérielle anormaux.
Ces signes anormaux peuvent être causés par un certain nombre de toxines, notamment la caféine, les médicaments pour humains, les aliments moisis et les algues. Il est donc extrêmement important d’être honnête avec votre vétérinaire lorsque vous lui parlez de ce à quoi votre animal a pu avoir accès. Les vétérinaires ne font pas de rapport de police sur ce que votre animal a ingéré. Ils veulent simplement savoir ce qui est à l’origine de ses anomalies afin de pouvoir l’aider.
Les autres ingrédients ingérés peuvent-ils être toxiques avec la nicotine ?
Oui ! Le xylitol, un type de substitut sans sucre très couramment utilisé dans les aliments et les produits destinés aux humains, peut être très toxique pour les animaux de compagnie. Cet ingrédient peut en effet provoquer une hypoglycémie (baisse du taux de sucre dans le sang) potentiellement mortelle chez les animaux de compagnie. À des doses plus élevées, les animaux de compagnie qui ingèrent cet ingrédient risquent de souffrir d’une insuffisance hépatique aiguë. Veillez à apporter tous les emballages avec vous chez votre vétérinaire afin de connaître la liste complète des ingrédients ingérés par votre animal.
Existe-t-il un remède à la toxicité de la nicotine ?
Une fois la nicotine absorbée, il n’existe pas de remède miracle contre la toxicité de la nicotine. Si votre vétérinaire est en mesure de faire vomir votre animal et d’éliminer une partie de la substance ingérée, votre animal aura moins de chances d’absorber une dose toxique. Cependant, une fois la dose absorbée, tout ce que votre vétérinaire peut faire est de soutenir votre animal. Il s’agira généralement de placer l’animal sous perfusion, de surveiller son rythme cardiaque, sa tension artérielle et son état neurologique, et de traiter les anomalies qui se présentent. Il se peut que votre animal doive être hospitalisé pendant 24 heures, jusqu’à ce que toutes les toxines aient été éliminées par l’organisme.
Si votre animal a des problèmes hépatiques et/ou rénaux sous-jacents, il peut être plus sensible aux effets toxiques de la nicotine.
En fonction de la quantité ingérée et de la taille de votre animal, la nicotine peut lui être fatale.
Une bonne nouvelle ?
La seule bonne nouvelle est que la nicotine a un goût terrible si elle n’est pas aromatisée. Les animaux domestiques ne mangeront probablement pas de grandes quantités à moins qu’elles ne soient aromatisées.
La nicotine active souvent le centre du vomissement dans le cerveau, ce qui pousse l’animal à vomir la toxine qu’il vient d’ingurgiter. Cela peut l’aider à se décontaminer et à réduire considérablement la quantité de nicotine absorbée par son organisme.
La nicotine n’est pas non plus très absorbée dans l’estomac, elle passe plus facilement dans le sang une fois qu’elle atteint les intestins. Par conséquent, si votre animal vomit de lui-même ou si votre vétérinaire est en mesure de le faire vomir pour éliminer une grande partie de la toxine, il est à espérer que votre animal n’a pas absorbé une dose hautement toxique.
Conclusion
Comme indiqué ci-dessus, les signes de toxicité peuvent apparaître dans l’heure qui suit l’ingestion. N’hésitez pas à emmener votre animal chez le vétérinaire le plus proche si vous craignez qu’il ait ingéré ne serait-ce qu’une partie d’un produit contenant de la nicotine. Plus vite votre animal sera décontaminé (vomissement) et mis sous traitement, meilleures seront ses chances de survie.
