La furonculose chez le chien

La furonculose est une infection bactérienne profonde de la peau du chien peut être difficile à éliminer.

Le mot « furonculose » a une connotation négative et répugnante, ce qui décrit parfaitement cette affection cutanée qui se développe sous le pelage de votre chien.

La furonculose se manifeste par des boutons rouges sous la peau. Ils sont enflammés, généralement douloureux et peuvent présenter un exsudat purulent ou semblable à du pus. Vous entendrez peut-être parler de furoncle canin pour désigner une boursouflure causée par la furonculose. Bien que la furonculose soit une infection bactérienne profonde qui commence généralement dans les follicules pileux, il ne s’agit pas d’une folliculite. La folliculite est une infection bactérienne superficielle.

La furonculose peut se manifester à différents endroits et implique souvent des bactéries de l’espèce Pseudomonas. Les espèces Pseudomonas sont des agents pathogènes notoirement difficiles à éradiquer et particulièrement nuisibles.

Zones susceptibles d’être touchées par la furonculose chez les chiens

Les quatre zones habituellement touchées par la furonculose sont les suivantes :

• Museau/gueule
• Interdigital (entre les orteils)
• Anal
• Corps (moins fréquent, souvent après le toilettage)

Ces zones se ressemblent toutes, mais leur traitement présente des degrés de difficulté variables.

Boursouflures sur la gueule du chien

Les cas touchant le museau/gueule concernent généralement les jeunes chiens. Au début, cela ressemble à de l’acné classique chez les chiots. Quelques boutons, un peu de rougeur, et votre chiot peut se frotter un peu la gueule. Malheureusement, cela se transforme ensuite en une infection plus profonde. L’inflammation, les écoulements purulents et la douleur sont fréquents. Il faut exclure le Demodex comme cause possible.

Pour les cas bénins détectés tôt, un traitement topique peut être efficace. Cela signifie qu’il faut bien nettoyer la zone, puis la sécher soigneusement, car l’humidité favorise l’infection. Une crème antibiotique topique peut être efficace, mais de nombreux chiens auront besoin d’un antibiotique oral. Les chiots qui souffrent bénéficieront d’un anti-inflammatoire.

Ces boursouflures sur votre chien sont-elles de l’urticaire ?

Si vous sentez des boursouflures sur le corps de votre chien, il peut s’agir d’urticaire, une affection bénigne. La plupart des cas d’urticaire sont bénins, apparaissent rapidement et se caractérisent par des boursouflures lisses et rondes. Ils réagissent généralement à une dose d’antihistaminique ou disparaissent d’eux-mêmes en quelques heures.

Orteils enflammés chez le chien

La furonculose interdigitale peut commencer par des allergies affectant la zone entre les orteils. Les infections légères à levures créent un environnement humide et enflammé propice à la prolifération des bactéries. Certains cas commencent par la pénétration de corps étrangers, tels que des végétaux comme les épillets, dans la peau, provoquant une plaie. Tout irritant au niveau de la patte peut déclencher le cycle d’inflammation qui conduit à l’infection.

Les kystes interdigitaux et les maladies auto-immunes sont à l’origine de certains cas de furonculose des pattes. Ce problème est plus fréquent chez les chiens à poils courts (comme les braques de Weimar), mais les labradors retrievers et les bouledogues semblent également être plus touchés que les autres races. L’hypothyroïdie et la maladie de Cushing peuvent également être des facteurs contributifs en raison de leur influence sur le système immunitaire. Une seule zone peut être touchée ou toute la patte.

Vous remarquerez peut-être que votre chien boite, lève une patte ou se lèche excessivement les pattes. Certains propriétaires peuvent percevoir une odeur désagréable. Cela peut être douloureux et votre chien peut refuser que vous lui touchiez les pattes.

Des bains d’eau chaude avec du sel d’Epsom favorisent la guérison et apportent un certain confort. Si votre chien refuse de garder sa patte dans un petit seau, versez quelques centimètres d’eau chaude dans la baignoire avec du sel d’Epsom. La chlorhexidine peut également être utilisée dans les bains.

Après le bain, séchez soigneusement les pattes. Toute humidité favorise la prolifération des levures et des bactéries. Vous pouvez appliquer ensuite une poudre pour les pattes. La plupart des poudres pour les pattes sont antibactériennes, antifongiques, anti-inflammatoires, réduisent les démangeaisons et ont un goût désagréable. Les pommades et les crèmes encouragent souvent le chien à se lécher davantage, ce qui nécessite l’utilisation d’un cône pour l’empêcher de se lécher.

Certaines infections des pattes nécessitent la prise d’antibiotiques ou d’antifongiques par voie orale. Pour les cas tenaces, votre vétérinaire peut effectuer une culture et un test de sensibilité. Votre chien peut également avoir besoin d’analyses sanguines pour détecter d’éventuelles maladies auto-immunes et d’un examen approfondi pour détecter la présence de corps étrangers. Des analgésiques peuvent être nécessaires pour assurer le confort de votre chien. La chirurgie au laser peut être utilisée pour les cas résistants.

Fistules périanales

Les cas les plus graves de furonculose sont les fistules périanales. Si jusqu’à 80 % des cas sont observés chez les bergers allemands, ces fistules peuvent également toucher d’autres chiens. Le cas classique est celui d’un chien mâle intact d’âge moyen. À l’origine, on attribuait la responsabilité à la queue épaisse des bergers, qui a tendance à être portée vers le bas, empêchant ainsi la zone anale de s’aérer et de sécher. Aujourd’hui, on pense qu’il s’agit plutôt d’un problème immunitaire.

Les propriétaires peuvent remarquer que leur chien a des difficultés à déféquer, qu’il fait des efforts, qu’il y a des traces de sang dans ses selles, voire qu’il gémit de douleur lorsqu’il va à la selle. Des écoulements peuvent être observés sur la literie et une odeur nauséabonde peut se dégager de l’arrière-train du chien. Au début, les chiens peuvent « traîner » leur arrière-train, comme dans le cas d’un problème de glandes anales. Certains chiens souffrent de diarrhée ou de constipation, et tous les chiens lèchent excessivement cette zone.

Une sédation peut être nécessaire pour procéder à un examen approfondi. Un examen rectal sera nécessaire, en partie pour voir si les glandes anales sont touchées.

Ce problème peut être très difficile à traiter. On commence par essayer un traitement médical. Un immunosuppresseur oral tel que la cyclosporine est souvent la première étape, associé à des antibiotiques pour traiter l’infection bactérienne qui est pratiquement toujours présente. Votre chien devra peut-être prendre des médicaments à long terme, avec peut-être de brèves périodes de rémission. Le taux de récidive peut atteindre 50 %, si vous parvenez à éliminer complètement le problème.

Si le traitement médical ne fonctionne pas, on peut essayer la cryochirurgie ou la chirurgie au laser. Certains vétérinaires estiment que l’amputation de la queue peut aider à aérer la zone.

De nombreux cas semblent être associés à une maladie inflammatoire de l’intestin, donc des changements alimentaires peuvent être envisagés.

Furonculose post-toilettage

La furonculose qui apparaît après le toilettage touche généralement le dos et peut s’étendre aux flancs de votre chien. Vous sentirez des boursouflures, souvent douloureuses et couvertes de croûtes dues à des exsudats inflammatoires et purulents. Cela se produit dans les jours qui suivent le toilettage, généralement après la tonte. Bien que des outils sales puissent être en cause, la plupart des toiletteurs respectent une excellente hygiène. Votre chien a peut-être la peau sensible, ce qui explique sa réaction au shampoing ou à l’après-shampoing, ou il souffrait peut-être déjà d’un problème cutané que le toilettage a accentué.

Ces cas sont douloureux et nécessitent une consultation chez le vétérinaire. Une culture et un test de sensibilité peuvent être recommandés dès le départ pour les cas graves. Des antibiotiques et des analgésiques sont généralement prescrits.

Prévenir la furonculose chez votre chien

Pour éviter la furonculose chez votre chien, il faut en partie miser sur une bonne génétique. Un chien doté d’un bon système immunitaire parvient souvent à se débarrasser de ces infections avant qu’elles ne deviennent incontrôlables. Il vous incombe de maintenir votre chien en aussi bonne forme que possible, en lui prodiguant tous les soins préventifs recommandés, en lui fournissant une bonne alimentation et en restant vigilant afin de détecter tout problème à un stade précoce.