Mise à jour le 5 avril 2025
Habituellement pratiquée pour corriger un ballonnement, la gastropexie est également une mesure préventive pour les chiens prédisposés au ballonnement.
Vous entendrez peut-être parler d’une intervention chirurgicale appelée gastropexie, qui est pratiquée en cas de ballonnement du chien. Certains propriétaires de chiens demandent une gastropexie prophylactique s’ils ont une race sujette au ballonnement.
Le ballonnement est plus fréquent chez les chiens à poitrine profonde, comme le Berger allemand, mais il peut survenir chez n’importe quel chien.
Qu’est-ce que la gastropexie ?
La gastropexie est une intervention chirurgicale visant à fixer l’estomac à la paroi du corps, afin qu’il ne puisse pas se retourner ou se tordre. Le ballonnement – une affection dangereuse appelée techniquement dilatation et volvulus gastrique – se produit lorsque l’estomac du chien se remplit de gaz et se tord. Il met la vie du chien en danger. Si l’estomac se retourne, les chances d’une issue favorable diminuent considérablement.
Comment la gastropexie est-elle pratiquée ?
Différentes techniques chirurgicales sont utilisées pour effectuer une gastropexie, mais l’objectif est le même : développer une attache permanente de l’estomac à la paroi abdominale droite pour maintenir l’estomac en place. Cette opération réduit la probabilité de récidive du ballonnement de 55 % à 4 %.
La technique originale utilisait des lambeaux de paroi stomacale ancrés à une côte. Les attaches cicatrisaient bien, mais il y avait souvent des complications.
La technique actuellement privilégiée consiste à fusionner une incision dans la paroi gastrique avec une incision correspondante dans la paroi abdominale. Il s’agit d’une procédure rapide qui, bien que légèrement moins efficace que la version avec enveloppement de la paroi gastrique, donne d’excellents résultats.
Torsion de l’estomac chez le chien
De nombreuses gastropexies, si ce n’est la plupart, sont pratiquées dans le cadre de la correction chirurgicale d’un ballonnement, en particulier en cas de torsion partielle ou totale de l’estomac. La torsion a été réparée, les tissus de l’estomac, de la rate et des intestins ont été examinés pour vérifier qu’ils ne sont pas nécrosés (morts), tous les signes vitaux sont stabilisés et votre vétérinaire espère prévenir une récidive.
Gastropexie prophylactique chez le chien
De nombreux propriétaires de races sujettes au ballonnement, comme les Setters, les Grands danois, les Bergers allemands et même les Teckels en raison de leur poitrine profonde, choisissent de faire pratiquer une gastropexie prophylactique afin d’éviter un cas de ballonnement ou de torsion. Cette intervention peut facilement être combinée avec une opération de stérilisation, de sorte que votre chien ne subisse qu’une seule anesthésie. Bien que l’intervention ne permette pas d’éviter le ballonnement, elle devrait empêcher la torsion de l’estomac.
Au départ, on craignait que la gastropexie n’interfère avec la motilité gastro-intestinale normale, mais la plupart des chirurgiens vétérinaires expérimentés estiment que ce n’est pas le cas.
Prévention du ballonnement chez le chien
Un risque accru de ballonnement a été associé aux facteurs suivants :
- Antécédents de ballonnement dans une lignée particulière (indices d’une possible prédisposition génétique)
- Chiens qui mangent trop vite (ingestion d’un excès d’air avec le repas)
- Utilisation de bols surélevés (favorise l’ingestion d’un excès d’air pendant le repas)
- Alimentation avec des aliments secs à forte teneur en graisse ou en huile
- Un gros repas plutôt que plusieurs petits repas
- Faire de l’exercice avec l’estomac plein
- Boire des quantités excessives d’eau en une seule fois
Il est judicieux de faire attention à la façon dont votre chien mange et boit. Essayez de :
- Donnez-lui de petits repas fréquemment
- Veillez à ce que votre chien reste calme après avoir mangé
- Si votre chien a beaucoup couru, limitez sa consommation d’eau à de petites quantités. Laissez-le boire, promenez-le un peu, laissez-le boire à nouveau, etc.
- N’utilisez pas de gamelles surélevées pour la nourriture ou l’eau
- Essayez de minimiser le stress. Un halètement important peut permettre à votre chien d’avaler beaucoup d’air et le prédisposer au ballonnement.
Il n’y a pas grand-chose à faire au niveau de la conformation, et les races à poitrines étroites et profondes auront toujours un risque plus élevé. Selon l’Association mondiale des vétérinaires pour petits animaux, le risque de développer une dilatation-torsion de l’estomac au cours de la vie d’un chien de grande ou de très grande race est de 24 % et de 21 % respectivement.
Sachez reconnaître les premiers signes de ballonnement, à savoir :
- Agitation
- Halètement
- Bave
- Tentative de vomissement sans résultat
- Distension abdominale
Considérez ces signes comme des urgences et rendez-vous à la clinique vétérinaire la plus proche pour les avertir que vous êtes en route avec un possible ballonnement.
