Mise à jour le 16 juillet 2026
Les infections fongiques, souvent appelées mycoses, sont des affections très fréquentes qui peuvent toucher nos amis à quatre pattes de diverses manières. Qu’il s’agisse d’une simple irritation cutanée persistante ou d’une maladie systémique plus grave affectant les organes internes, les champignons sont omniprésents dans l’environnement de notre chien.
En tant que propriétaire soucieux du bien-être de notre animal, il est crucial de savoir repérer les premiers signes d’une infection fongique.
Dans ce guide complet, nous détaillons les différents types d’infections fongiques canines, leurs symptômes, les méthodes de diagnostic, et surtout, les traitements efficaces pour soulager votre toutou.
🦠 Qu’est-ce qu’une infection fongique (ou mycose) chez le chien ?
Les champignons pathogènes sont des micro-organismes parasitaires qui libèrent des spores pour se reproduire. Contrairement aux champignons que nous retrouvons dans nos forêts, ceux qui provoquent des maladies chez les chiens sont microscopiques. Ils prolifèrent dans les environnements humides, dans la terre, ou vivent parfois même naturellement sur la peau de l’animal en dormance.
Bien qu’il existe des milliers d’espèces de champignons dans la nature, seule une petite fraction a la capacité de rendre nos compagnons malades. En médecine vétérinaire, on divise ces infections fongiques en deux grandes catégories : les infections localisées (superficielles) et les infections systémiques (profondes).
🔬 Les 2 grands types d’infections fongiques canines
🧴 1. Les infections fongiques localisées (Cutanées)
Ces mycoses sont de loin les plus fréquentes. Elles se limitent généralement à la surface du corps (peau, griffes, conduit auditif). Si elles sont très inconfortables pour l’animal, elles n’engagent heureusement presque jamais son pronostic vital.
⭕ La Dermatophytose (Teigne)
Contrairement à une idée reçue répandue, la teigne n’est pas causée par un ver, mais bien par un champignon dermatophyte (le plus souvent Microsporum canis). C’est une infection extrêmement contagieuse qui se transmet par contact direct entre chiens, mais également via des objets contaminés (brosses, couchages). Attention, il s’agit d’une zoonose, ce qui signifie qu’elle est transmissible à l’homme et aux chats.
🧫 La Dermatite à Malassezia (Levure)
La Malassezia pachydermatis est un type de levure naturellement présente sur la peau saine des chiens. Le problème survient en cas de déséquilibre cutané (dû à une allergie, une surproduction de sébum, ou une baisse d’immunité) : cette levure se met alors à proliférer de manière anarchique. Elle provoque une forte inflammation, ciblant souvent les pattes, les plis cutanés ou l’intérieur des oreilles (otite fongique).
🫁 2. Les infections fongiques systémiques (Internes)
Ces infections sont nettement plus rares, mais leur gravité est bien supérieure. Elles attaquent les systèmes internes du chien comme les voies respiratoires, les poumons, les os ou le système nerveux.
👃 L’Aspergillose
Causée par le champignon Aspergillus (présent mondialement dans les sols, le compost ou le foin), cette infection s’attaque majoritairement aux voies nasales du chien (aspergillose nasale) après l’inhalation des spores. Elle peut ronger les os de la cavité nasale. Dans des cas plus sévères, souvent observés chez le Berger allemand, le champignon traverse dans le sang : on parle d’aspergillose disséminée, une affection potentiellement mortelle.
🐦 La Cryptococcose
Causée par le champignon Cryptococcus, souvent retrouvé en grande quantité dans les zones où s’accumulent des excréments d’oiseaux (notamment les pigeons). Le chien s’infecte en reniflant le sol contaminé. L’infection débute dans les voies respiratoires avant de s’étendre aux yeux, à la peau et au cerveau.
🩺 Quels sont les symptômes d’une mycose chez le chien ?
Les manifestations cliniques sont très variables selon le champignon impliqué et la zone du corps touchée :
- Pour la Teigne : Apparition de dépilations circulaires (perte de poils en forme de ronds bien nets), peau d’apparence squameuse, pellicules, et parfois des griffes friables et cassantes. Paradoxalement, la teigne ne provoque que très peu de démangeaisons.
- Pour la Dermatite à Malassezia : Rougeurs intenses de la peau, très fortes démangeaisons (prurit), épaississement cutané, hyperpigmentation (la peau devient foncée), sécrétions sébumées jaunâtres, et surtout une forte odeur rance (souvent comparée à une odeur de levure ou de vieux fromage).
- Pour l’Aspergillose nasale : Éternuements chroniques, douleur vive autour de la truffe, saignements de nez (épistaxis), écoulements purulents parfois teintés de sang, et une perte de pigmentation visible autour des narines.
- Pour la Cryptococcose : Abattement général, toux sévère, difficultés respiratoires, troubles neurologiques (convulsions, désorientation, perte d’équilibre) et lésions oculaires.
🔍 Comment les chiens attrapent-ils ces champignons ?
Les chiens sont exposés aux champignons au quotidien. L’infection se déclare généralement selon l’un de ces trois scénarios :
- Inhalation environnementale : En fouinant dans la terre, les feuilles mortes ou près de fientes, le chien inhale accidentellement un grand nombre de spores (cas de l’Aspergillose et de la Cryptococcose). Un chien en pleine forme peut tout à fait être infecté de cette manière.
- Contagion directe : Le contact avec un animal porteur (ou son environnement) suffit à transmettre les spores. C’est le cas de la teigne. Les chiots, les chiens âgés ou immunodéprimés sont les proies idéales.
- Opportunisme biologique : C’est le cas typique des levures Malassezia. Une pathologie de fond (allergie alimentaire, piqûres de puces, humidité constante entre les coussinets) altère la barrière cutanée naturelle du chien et permet au champignon de devenir pathogène.
💊 Comment soigner et traiter un chien atteint d’une infection fongique ?
À la moindre suspicion, une consultation chez le vétérinaire est indispensable. Le professionnel posera un diagnostic précis grâce à divers examens (culture fongique, lampe de Wood, cytologie cutanée ou imagerie médicale).
- Traitement des mycoses localisées : La guérison repose généralement sur des soins topiques (shampooings antifongiques spécifiques, pommades, lotions) appliqués localement. Dans les cas tenaces (teigne sévère, Malassezia récalcitrante), le vétérinaire prescrira des antifongiques par voie orale. En cas de teigne, une décontamination complète de l’habitat (aspirateur, fongicide environnemental) est obligatoire pour éviter les récidives.
- Traitement des mycoses systémiques : Le protocole est beaucoup plus lourd. Il nécessite l’administration d’antifongiques oraux sur de très longues périodes (plusieurs mois). Certaines formes d’aspergillose nasale exigent une intervention chirurgicale sous anesthésie générale pour nettoyer les sinus et y instiller directement le traitement.
🛡️ Prévention : Comment protéger votre chien des infections fongiques ?
Bien qu’il soit impossible de placer son chien dans une bulle, plusieurs réflexes limitent grandement les risques.
- Maintenez une excellente hygiène de son pelage.
- Séchez scrupuleusement ses pattes, ses espaces interdigités et l’intérieur de ses oreilles après chaque baignade ou balade sous la pluie.
- Prenez en charge rapidement toute allergie ou problème de parasites (puces, tiques) pour préserver sa barrière cutanée.
- Enfin, lors des promenades urbaines, dissuadez-le de renifler ou lécher les concentrations de fientes de pigeons.
❓ FAQ : 5 questions fréquentes sur les infections fongiques chez le chien
⏱️ Combien de temps dure le traitement d’une mycose chez le chien ?
Le traitement d’une mycose cutanée locale (comme la teigne ou la dermatite à levures) prend généralement entre 3 et 6 semaines d’assiduité. Les infections systémiques internes, en revanche, nécessitent des traitements beaucoup plus longs, allant de plusieurs mois à plus d’un an.
🔬 Est-ce que mon chien peut me transmettre sa mycose ?
Oui, certaines mycoses sont des zoonoses. La teigne est très contagieuse pour l’être humain. Si votre chien en souffre, lavez-vous systématiquement les mains après l’avoir manipulé. À l’inverse, les infections à Malassezia ne sont pas transmissibles à l’homme.
🐕 Certaines races de chiens sont-elles plus prédisposées aux mycoses ?
Absolument. Les races possédant de nombreux plis cutanés (Bouledogue français, Shar-Pei, Carlin) ou des oreilles tombantes (Cocker, Basset Hound) sont extrêmement sujettes aux levures Malassezia en raison de la macération. Le Berger allemand, lui, est génétiquement plus exposé au risque d’aspergillose disséminée.
👨⚕️ Quels tests le vétérinaire fera-t-il pour confirmer l’infection ?
Pour les affections de la peau, le vétérinaire réalise des calques cutanés (analysés au microscope), utilise une lampe de Wood ou lance une culture fongique. Pour les mycoses internes, le diagnostic passe par des radiographies, des scanners (pour l’aspergillose nasale) et des analyses de sang.
🧼 Peut-on utiliser des remèdes naturels contre les mycoses canines ?
Si des solutions d’appoint comme le vinaigre de cidre dilué peuvent parfois aider à rétablir le pH de la peau pour des levures légères, elles ne remplacent jamais un traitement antifongique vétérinaire, surtout pour des maladies sérieuses et contagieuses comme la teigne ou l’aspergillose.
🏁 Conclusion
Les infections fongiques chez le chien recouvrent une grande variété de maladies, allant du simple problème dermatologique à la pathologie interne critique.
La clé réside dans l’observation : une perte de poils atypique, une odeur forte inexpliquée ou des éternuements chroniques doivent immédiatement vous alerter.
Plus la prise en charge vétérinaire est précoce, plus le traitement sera court et efficace, garantissant ainsi à votre fidèle compagnon un retour rapide à une vie saine et confortable.
