Inhalation de fumée et chiens

Avec les feux de forêt, la mauvaise qualité de l’air peut avoir des effets néfastes sur la santé des chiens. Voici ce qu’il faut savoir pour préserver la santé de votre chien et que savoir quoi faire en cas d’incendie.

museau de chien

Symptômes visibles des dommages causés par l’inhalation de fumée chez les chiens

Dans le cas de l’inhalation de fumée, la quantité de fumée à laquelle le chien est exposé influe sur les symptômes. Les animaux pris dans un incendie peuvent avoir des difficultés à respirer, des inflammations et des brûlures dans les voies respiratoires, ainsi qu’une faiblesse. Dans certains cas, les chiens peuvent d’abord sembler normaux, puis développer une accumulation de liquide dans les poumons (œdème pulmonaire) jusqu’à 24 heures plus tard.

Les chiens qui se sont trouvés à proximité d’incendies de forêt et respirant de la fumée peuvent également souffrir d’une irritation des yeux. Votre chien peut avoir les yeux larmoyants ou rouges, tousser, avoir le nez qui coule et haleter s’il est exposé à la fumée des feux de forêt.

Si vous vivez dans une région touchée par un feu de forêt et que votre chien a été exposé à la fumée à être attentifs aux symptômes suivants :

  • Fréquence respiratoire rapide (plus de 20 à 30 respirations par minute au repos)
  • Toux
  • Respiration difficile ou bruyante
  • Gencives rouge vif
  • Léthargie, convulsions

Conséquences à long terme de l’inhalation de fumée chez les chiens

Bien que certains symptômes de l’inhalation de fumée soient visibles immédiatement, les chiens qui ont été exposés à la fumée peuvent tomber malades quelque temps après l’exposition.

Une fois que votre animal a été sauvé d’un incendie, il peut sembler tout à fait normal. Malheureusement, les premières apparences peuvent être trompeuses. Même si votre chien n’est pas entré en contact avec le feu et n’a pas été brûlé, il peut avoir de graves problèmes internes qui doivent être traités.

La cause la plus fréquente de décès par incendie chez les animaux de compagnie n’est pas une lésion cutanée due à des brûlures, mais une lésion organique due à une intoxication au monoxyde de carbone. Lors d’un incendie, le monoxyde de carbone remplace l’oxygène de l’air. Lorsqu’un animal respire du monoxyde de carbone au lieu de l’oxygène, ses organes ne peuvent pas fonctionner correctement. C’est pourquoi il est si important que les chiens secourus dans les zones touchées par les incendies soient examinés par des vétérinaires.

Exposition des chiens à la fumée : minimiser les risques

La chose la plus importante à faire si votre chien a été exposé à la fumée est de le sortir de cette situation dès que possible. Si votre chien présente l’un des symptômes de toxicité de la fumée mentionnés ci-dessus, il est conseillé de le faire examiner par un vétérinaire pour qu’il bénéficie d’une oxygénothérapie.

Les cliniques vétérinaires disposent de cages à oxygène qui permettent à tous les chiens (sauf les plus grands) de se rétablir dans un environnement riche en oxygène. Les chiens qui sont trop grands pour entrer dans une cage à oxygène peuvent bénéficier d’une oxygénothérapie au moyen d’une canule nasale qui permet à l’oxygène de circuler dans le nez du chien.

Les chiens secourus par les premiers intervenants sont de plus en plus souvent traités par oxygénothérapie sur place, mais il est recommandé que tout chien secouru d’un feu de forêt ou de tout autre incendie soit dirigé vers un vétérinaire dans l’heure qui suit son évacuation.

Comment prendre soin des chiens lorsque la qualité de l’air est médiocre ?

Si vous vivez dans une région où la qualité de l’air est mauvaise, la meilleure chose à faire est de garder votre chien à l’intérieur autant que possible. Il est conseillé de limiter la durée et la fréquence des promenades et d’éviter les espaces extérieurs tels que les parcs pour chiens jusqu’à ce que la qualité de l’air s’améliore. Les séances d’éducation ou les jeux de détection sont un excellent moyen de faire faire à votre chien de l’exercice physique et mental à l’intérieur de votre maison ou de votre appartement.

Dans les zones touchées par les incendies de forêt, les humains sont encouragés à porter des masques ou des respirateurs pour minimiser les risques liés à l’inhalation de fumée. Il existe différents masques antipollution pour chiens sur le marché et des lunettes de protection qui peuvent réduire l’irritation des yeux due à la fumée. Il convient d’habituer les chiens à porter ces dispositifs de protection afin qu’ils se sentent à l’aise s’ils devaient en avoir besoin.

Les chiens les plus exposés aux complications liées à l’exposition à la fumée

L’inhalation de fumée est dangereuse pour tous les chiens, quel que soit leur race ou leur âge, mais certaines races posent des problèmes spécifiques. Les es chiens à face plate – Bouledogues, Carlins et Boston terriers, pour n’en citer que quelques-uns – sont particulièrement exposés.

En outre, les chiens très jeunes et très âgés, quelle que soit leur race, peuvent être plus fragiles et risquent de souffrir de complications médicales dues à l’inhalation de fumée.

Prendre des précautions

Les incendies de forêt très fréquents en été nous rappellent qu’il est important d’avoir un plan d’évacuation pour toute la famille, y compris les chiens.

Les catastrophes naturelles peuvent frapper à tout moment et il est important d’être préparé. Assurez-vous que votre chien porte un collier avec des étiquettes d’identification à jour. Dans votre véhicule, il est conseillé d’avoir des copies numériques facilement accessibles des preuves de vaccination, des photos de votre chien (au cas où il se perdrait), des laisses de rechange, de la nourriture, de l’eau et de toutes les ordonnances dont votre chien pourrait avoir besoin.

Il est important, lors de l’élaboration d’un plan d’évacuation, de désigner une personne responsable de l’évacuation du chien. Si personne n’est en mesure de faire sortir le(s) chien(s), cette personne doit faire savoir au personnel des services d’incendie qu’elle est toujours à l’intérieur de la maison. Faites poser une puce électronique à votre animal de compagnie afin de pouvoir le retrouver après l’incendie s’il parvient à s’échapper. Placez un autocollant ou une identification sur la fenêtre de votre maison pour que les pompiers sachent qu’il y a un animal de compagnie dans la maison si un incendie se déclare alors que vous n’êtes pas là.