Les pivoines (Paeonia officinalis) offrent de nombreux avantages aux propriétaires désireux d’ajouter une couleur attrayante à leur aménagement paysager.

Cette plante a tout pour plaire : ses fleurs sont magnifiques, elle demande peu d’entretien et peut être très prolifique si les conditions sont bonnes. Il en existe de nombreuses variétés, ce qui vous permet d’assortir facilement l’aménagement de votre jardin. Mais la question reste de savoir si les pivoines conviennent aux animaux de compagnie.
Malheureusement, la pivoine est toxique pour les chiens et les chats. La toxine se trouve principalement dans les racines de la plante, mais aussi dans les pétales et les tiges, ce qui la rend pratiquement inévitable si votre chien la mâche. Les intoxications accidentelles sont plus fréquentes chez les chiens que chez les chats, car ils sont moins regardants sur ce qu’ils mangent.
La toxicité des pivoines
Le problème des pivoines réside dans un phénol appelé paéonol. Les phénols sont des composés organiques aromatiques présents dans de nombreuses plantes. Ce n’est pas parce qu’ils sont présents dans la nature qu’ils sont sans danger. Par exemple, l’urushiol appartient à cette classe de composés chimiques. C’est la résine du sumac vénéneux qui déclenche des irritations cutanées chez les personnes sensibles.
Les recherches suggèrent que le paéonol pourrait avoir des effets bénéfiques sur la santé en raison de son utilisation de longue date. Toutefois, cela ne signifie pas qu’ils s’appliquent aux chiens, même si nous partageons 84 % de notre ADN avec nos compagnons canins. Après tout, nous pouvons manger du raisin, du chocolat, de l’ail et des oignons sans effets néfastes, alors que ces aliments sont hautement toxiques pour nos animaux de compagnie.
D’autres espèces de pivoines, comme Paeonia suffruticosa, ont été largement utilisées dans la médecine traditionnelle orientale pour traiter des problèmes de santé tels que le diabète, l’arthrite et le cancer. Le paéonol, le composé phénolique présent, est le principal composant ayant des propriétés médicales et est actuellement utilisé pour son activité anti-inflammatoire. S’il est très probable que les scientifiques trouvent de nouvelles utilisations pour la médecine humaine à l’avenir, ce que nous savons, c’est que l’ingestion par les chiens (et les chats) peut entraîner une toxicité et qu’il convient de les tenir à l’écart de cette substance.
L’autre préoccupation liée au paéonol concerne ses prétendus effets bénéfiques sur la santé. L’un des domaines de recherche concerne ses effets sur le système cardiovasculaire. Cela peut sembler être une bonne chose, mais cela soulève également un signal d’alarme concernant le dosage, les effets secondaires et d’autres résultats indésirables. N’oublions pas que les scientifiques effectuent de nombreuses expériences et essais pour mettre au point des médicaments afin d’en garantir la sécurité. Nous n’avons pas cette assurance avec le paéonol.
Les recherches n’ont pas révélé de problèmes cardiovasculaires indésirables. Toutefois, il convient de garder cette information à l’esprit en raison des effets potentiels du paéonol sur ce système, en particulier chez les chiens présentant des pathologies préexistantes.
Un autre problème potentiel avec les pivoines
Si vous avez déjà cultivé des pivoines, vous connaissez probablement un autre problème potentiel de ces plantes de jardin : les fourmis. La plante sécrète un nectar sucré qui attire les insectes, au grand dam de nombreux jardiniers. Les experts nous assurent que les fourmis ne nuisent pas aux pivoines, et certaines preuves anecdotiques suggèrent qu’elles aident les plantes en éloignant les autres insectes tout en gardant leur source de nourriture.
C’est une bonne chose si les insectes restent dans le jardin, mais c’est une autre affaire s’ils se retrouvent chez vous, car certaines personnes peuvent être tentées d’utiliser des pesticides pour se débarrasser des fourmis. La toxicité est alors encore plus complexe. Si vous utilisez un insecticide sur vos pivoines, assurez-vous que votre chien n’a pas accès à la zone traitée pour plus de sécurité.
Signes d’empoisonnement
Les signes révélateurs d’un empoisonnement accidentel sont principalement d’ordre digestif, ce qui peut ressembler à ce qui se produit lorsqu’un chien mange quelque chose qui ne convient pas à son tractus gastro-intestinal. Il s’agit notamment des signes suivants :
- Vomissements
- Diarrhée
- Douleurs abdominales
- Troubles gastro-intestinaux
- Léthargie
- Perte d’appétit
Des complications peuvent survenir si ces signes ne sont pas traités et en cas d’ingestion de grandes quantités. Une déshydratation et un déséquilibre électrolytique sont possibles si les vomissements et la diarrhée persistent. Plus ils durent, plus la situation s’aggrave, ce qui complique le traitement. Les intoxications sont souvent plus dangereuses pour les chiots et les animaux âgés.
Diagnostic et traitement
Si vous pensez que votre chien a mangé des pivoines, emmenez-le immédiatement chez votre vétérinaire. Nous vous recommandons de prendre une photo de la plante pour confirmer son identification et le traitement ultérieur. N’oubliez pas que les signes d’empoisonnement ne sont un diagnostic. Tout ce que vous pouvez faire pour aider votre vétérinaire accélérera le rétablissement de votre chien.
Votre vétérinaire peut prodiguer des soins de soutien supplémentaires pour gérer les complications. Il peut s’agir de liquides intraveineux pour rétablir l’équilibre électrolytique de l’animal et de médicaments pour contrôler les vomissements si nécessaire. Les cas graves peuvent nécessiter une hospitalisation pour stabiliser le chien.
Conclusion
La beauté des pivoines est indéniable. Ce n’est pas pour rien qu’elles sont très appréciées dans les jardins. Cependant, comme de nombreuses espèces de fleurs, ces plantes posent des problèmes. Elles sont toxiques pour les chiens et les chats, et bien qu’un empoisonnement accidentel puisse généralement être traité s’il est pris à temps, cela dépend de l’état de santé de votre chien et de la façon dont il réagit au traitement.
La prévention reste toutefois la meilleure solution. Il est impératif de se renseigner sur la toxicité des différentes espèces de plantes que vous souhaitez cultiver dans votre jardin si vous voulez éviter des problèmes de santé à vos animaux de compagnie.