Le soleil et les fleurs ne sont pas les seules choses qui sortent au printemps. Les mois les plus chauds marquent également le début de la sortie d’hibernation des animaux.
La plupart de ces animaux sont généralement inoffensifs pour les animaux de compagnie, mais d’autres, comme les serpents, peuvent nuire au bien-être de vos amis à fourrure.
Les serpents sont des animaux à sang-froid que l’on trouve pratiquement sous tous les types de climat : déserts, forêts, marécages et prairies. Comme ils sont à sang-froid, ils ne disposent pas des moyens nécessaires pour réguler eux-mêmes leur température corporelle et recherchent donc des endroits chauds. Pendant l’hiver, ils hibernent sous des rochers, dans des tunnels ou des terriers, parfois même dans des habitations humaines.
Ainsi, lorsque les serpents sortent pendant les mois les plus chauds pour chercher des proies, ils risquent de croiser la route de nos amis à quatre pattes, naturellement curieux.
Si cela ne se passe pas bien, examinons les détails importants concernant le traitement d’une morsure de serpent sur un chien.
Pourquoi les serpents mordent-ils ?
En dehors d’une bagarre pour trouver de la nourriture, un serpent n’a aucune raison de mordre d’autres créatures.
Comme ils n’ont ni membres ni griffes, ils mordent pour se défendre. Lorsqu’un chien est curieux ou qu’il a la tête trop dure pour laisser un serpent tranquille, il peut se faire mordre.
La gravité de la situation dépend d’un certain nombre de facteurs, notamment :
Le type de serpent
Certains serpents sont venimeux, par exemple la vipère dont la morsure peut être mortelle, d’autres non, par exemple la couleuvre qui peut mordre, mais dont la morsure est inoffensive.
Cela dit, certains serpents non venimeux ont une morsure plus douloureuse qui peut provoquer une infection. D’autre part, s’il est possible que les serpents venimeux n’injectent pas de venin lors d’une morsure, il est certain que cela peut être fatal, surtout si l’on ne fait pas appel immédiatement à un vétérinaire.
En fin de compte, tout dépend du type de serpent qui a mordu votre animal. Certaines espèces sont plus venimeuses que d’autres, tandis que certaines ont un venin plus toxique que d’autres. De plus, certains serpents ont un venin qui agit lentement et dont les effets négatifs ne sont pas toujours évidents.
La quantité de venin injectée
Parce qu’ils sont programmés et préparés pour la chasse, les glandes à venin des serpents sont plus pleines pendant les mois chauds, ce qui donne une morsure plus dangereuse. Toutefois, cela dépend également de la taille et de la maturité du serpent.
L’endroit où le serpent a mordu votre animal
Notez que plus la morsure est proche du cœur, plus le venin se propage rapidement dans l’organisme.
Comment traiter une morsure de serpent chez un chien ?
Environ 80 % des animaux domestiques survivent à une morsure de serpent s’ils sont traités rapidement. Pour cela, il faut reconnaître les premiers symptômes d’une morsure de serpent et chercher immédiatement à faire soigner le chien.
Reconnaître les symptômes d’une morsure de serpent
Bien que l’intensité des symptômes d’une morsure de serpent dépende des facteurs énumérés ci-dessus, soyez attentif si votre chien présente l’un des signes suivants :
- Faiblesse soudaine et chute, suivies d’un rétablissement rapide. Il s’agit d’un symptôme caractéristique des morsures de serpent.
- Tremblements, secousses ou tics musculaires
- Diarrhée et/ou vomissements
- Instabilité/faiblesse des pattes arrière
- Salivation excessive, bave ou écume à la gueule
- Urine sanguinolente
- Pupilles dilatées
- Paralysie
Un autre symptôme important pour déterminer comment traiter une morsure de serpent chez un chien est de vérifier la présence de traces de morsures et une douleur/gonflement autour du point de morsure. Les serpents mordent souvent votre animal à la gueule, au cou ou aux pattes lorsque le chien essaie de l’attraper.
Dans de nombreux cas, la douleur et le gonflement sont minimes, ce n’est donc pas le moyen le plus fiable de déterminer si votre chien a été mordu ou non – vous devez toujours être attentif aux autres signes.
Consulter un vétérinaire en cas de morsure de serpent
Si vous pensez que votre animal a été mordu par un serpent, consultez immédiatement un vétérinaire. La plupart des animaux survivront à une morsure de serpent s’ils sont soignés immédiatement.
N’oubliez pas d’appeler la clinique vétérinaire avant votre arrivée afin que l’équipe puisse se préparer à traiter votre chien dès votre arrivée.
Important : on vous demandera probablement d’identifier le serpent, mais n’essayez pas de l’attraper ou de le tuer. Selon les experts, il est préférable de laisser un serpent tranquille dans 90 % des cas. Si vous pensez que le serpent est dangereux, appelez le service de contrôle des animaux pour qu’il s’occupe de la situation. Si vous le pouvez, prenez une photo du serpent avec votre portable.
Soins d’urgence en cas de morsure de serpent
Après avoir appelé la clinique vétérinaire, administrez les premiers soins et le traitement d’urgence pour minimiser les effets du venin.
Voici ce que vous pouvez faire pour traiter une morsure de serpent chez un chien (mais ne perdez pas de temps à le faire au lieu de vous rendre à la clinique vétérinaire) :
- Une morsure de serpent est douloureuse, prenez garde aux réactions de votre chien qui pourrait vous mordre.
- Si vous voyez la morsure, rincez la plaie avec de l’eau pour éliminer le venin.
- Maintenez la plaie en dessous du cœur et gardez votre animal aussi immobile que possible afin d’éviter la propagation du venin.
- Si possible, désinfectez la plaie avec un produit sans alcool.
- Une compresse froide ou de la glace dans un linge peut être appliquée sur la plaie pour soulager la douleur.
- Si votre animal ne respire pas, appelez la clinique vétérinaire pour savoir comment pratiquer la réanimation cardio-pulmonaire.
- Restez calme. Les animaux de compagnie peuvent ressentir la panique, ce qui peut les stresser. Une augmentation du niveau de stress peut accélérer la circulation du venin dans l’organisme de votre chien. Il faut faire en sorte d’éviter toute agitation ou tout effort qui ne ferait qu’aggraver l’état de santé de votre chien.
Ce qu’il ne faut pas faire en cas de morsures de serpent
- Ne pas inciser la plaie
- Ne pas aspirer le venin par succion ou avec un Aspivenin
- Ne pas approcher la flamme d’un briquet près de la morsure
- Ne pas nettoyer ou désinfecter la plaie avec un produit contenant de l’alcool ou de l’éther
- Ne pas injecter de sérum antivenimeux
- Ne pas poser de garrot
Que se passe-t-il à la clinique vétérinaire lors du traitement d’une morsure de serpent ?
Lorsque vous arrivez à la clinique, en fonction de l’évaluation de la gravité par le vétérinaire, des résultats des analyses sanguines et du type de serpent suspecté, un antivenin peut être administré.
L’anti-venin est couramment administré, mais dans la plupart des cas, il est recommandé d’hospitaliser l’animal pour lui prodiguer des soins supplémentaires. Si votre animal a besoin d’un traitement, il doit généralement être hospitalisé pendant au moins 24 heures, mais cela peut durer plus longtemps. Lorsque votre animal sort de la clinique vétérinaire, il a besoin d’une à deux semaines de repos pour se rétablir.
Comment protéger votre chien contre les morsures de serpent ?
C’est un cliché, mais l’adage « mieux vaut prévenir que guérir » se vérifie dans des situations comme celle-ci. La majorité des morsures de serpent sont en fait le résultat de chiens qui se trouvent au mauvais endroit au mauvais moment.
La majorité des morsures de serpent chez les animaux de compagnie (chiens et chats) peuvent être évitées en prenant quelques précautions :
- Gardez votre jardin propre. Les serpents peuvent facilement se camoufler dans l’herbe haute. Veillez donc à couper l’herbe souvent et à débarrasser votre pelouse de toute nourriture susceptible d’attirer les proies des serpents (comme les rongeurs), ainsi que de tout objet pouvant servir de cachette.
- Tenez votre chien en laisse dans les milieux à risques. Votre chien sera moins susceptible de rencontrer un serpent si vous le surveillez de près. Vous pouvez mieux l’éloigner des hautes herbes, des trous et des rochers si vous êtes à ses côtés. Vous pouvez aussi marcher en frappant le sol avec un bâton pour éloigner les serpents qui sont des animaux très peureux.
Une morsure de serpent peut mettre la vie de votre chien en danger, mais avec des soins médicaux rapides, il peut se rétablir rapidement
