Si votre chien vomit quelques heures après avoir mangé, il s’agit d’une régurgitation. Voici ce qu’il faut savoir.

Votre chien se lève et dépose tranquillement son repas d’il y a trois heures sur le tapis. Vous paniquez – à la fois pour votre chien et pour le tapis – mais votre chien semble aller bien par ailleurs. Ce type de vomissement est appelé « régurgitation ». Ce n’est pas un vomissement.
Lorsque votre chien vomit, il fait remonter activement la nourriture de son estomac. Cela signifie que les aliments doivent passer par l’ouverture gastro-œsophagienne et remonter jusqu’à l’œsophage. Ses flancs rentrent et sortent, il émet les bruits classiques de régurgitation qui peuvent vous réveiller d’un sommeil profond. Les aliments partiellement digérés sont souvent mélangés à de la bile.
En cas de régurgitation, la nourriture qu’il a mangée n’est pas passée dans son estomac. Pour diverses raisons, elle reste dans l’œsophage, non digérée. Ce type de vomissement est peu prévisible. Vous entendrez peut-être un rot silencieux lorsqu’il baissera la tête. Il n’y a pas de contractions abdominales intenses.
Pourquoi mon chien vomit-il des aliments non digérés ?
La régurgitation est un signe classique de mégaœsophage, un trouble de la motilité gastro-intestinale. Dans ce cas, les muscles et les nerfs de l’œsophage ne sont pas normaux, de sorte que l’importante motilité nécessaire au déplacement des aliments est absente. Les aliments restant dans l’œsophage, celui-ci s’étire avec le temps (d’où le terme de « méga » œsophage). Parmi les autres causes, citons les anomalies des vaisseaux du cœur qui bloquent la progression des aliments et tout ce qui bloque l’ouverture de l’œsophage dans l’estomac.
Certains troubles endocriniens comme l’hypothyroïdie, sont liés à la régurgitation, tout comme la myasthénie, une maladie auto-immune associée à une faiblesse musculaire. Mais tous les chiens qui engloutissent de la nourriture avec voracité ne sont pas malades. Si votre chien vomit rarement, vous pouvez établir un tableau des évènements pour voir s’il y a un facteur déclenchant, par exemple s’il a mangé trop vite.
Chiots qui vomissent
Le mégaœsophage primaire est un problème congénital observé chez les chiots lorsqu’ils passent de l’allaitement et de l’alimentation liquide à l’alimentation solide. Vous constaterez un retard de croissance et de prise de poids ainsi que des régurgitations. La pneumonie par aspiration peut constituer un problème grave, car les chiens concernés semblent à peine conscients de la remontée de nourriture. La pneumonie d’aspiration peut être mortelle.
Il a été démontré que le mégaœsophage est d’origine génétique chez les Fox-Terriers à poil dur et les Schnauzers nains. Les autres races sujettes à cette affection sont les Bergers allemands, les Grands Danois et les Labradors.
Diagnostic
Le diagnostic dépend des antécédents et des radiographies. Si une radiographie simple n’est pas concluante, une étude de contraste avec du baryum peut être recommandée.
Traitement
Les chiens atteints de mégaœsophage peuvent être pris en charge, mais ne sont pas guéris.
Vous avez peut-être entendu parler du sildénafil (Viagra) comme traitement non homologué du mégaœsophage chez le chien. Une étude de 2017 publiée dans The Veterinary Record a montré que le sildénafil « pourrait représenter un nouvel outil thérapeutique pour le traitement » du mégaœsophage idiopathique/congénital, mais une étude de 2022 publiée dans l’American Journal of Veterinary Research était moins positive, concluant que : « Il n’y avait pas de différences dans les temps de dégagement de l’œsophage ou les scores de qualité de vie entre le sildénafil et un placebo. »
En résumé, le traitement du mégaœsophage chez le chien nécessite un engagement de votre part. Toute affection sous-jacente, telle qu’un trouble endocrinien, doit être traitée, mais souvent l’œsophage ne se rétablit pas totalement.
Cela signifie que vous devez prendre soin de l’animal quotidiennement et tout au long de sa vie. Vous devez être attentif au moindre signe de pneumonie d’aspiration, car c’est souvent la cause du décès.
Certains chiens s’accommodent assez bien d’une certaine texture de nourriture, comme une bouillie ou de multiples petites boulettes de viande. L’alimentation doit être de bonne qualité et riche en calories, de sorte qu’il n’est pas nécessaire de donner de gros repas.
Le plus souvent, ces chiens ont besoin d’être nourris en hauteur et de rester en hauteur pendant au moins 15 minutes après avoir mangé. La façon la plus simple de nourrir votre chien est d’utiliser un escabeau, en plaçant sur ses pattes arrière sur le sol et en plaçant sa gamelle sur une marche plus élevée.
De nombreuses familles optent pour une chaise Bailey. Ces chaises permettent à votre chien de se tenir debout pour manger et pour le temps d’attente postprandial (le temps qui suit immédiatement le repas). Vous pouvez en acheter une ou la fabriquer vous-même à l’aide de plans.