Qu’il s’agisse de nous tenir compagnie, de nous donner un amour inconditionnel ou de nous divertir à l’infini, le lien que vous entretenez avec votre chien est spécial et chaque propriétaire ne souhaite que le meilleur pour son animal.
L’idée que votre chien souffre de quelque manière que ce soit est très pénible pour les propriétaires, et il arrive un moment dans la vie de nombreux animaux de compagnie où l’euthanasie devient la meilleure chose que vous puissiez faire pour eux.
Dans cet article, nous verrons quel est le meilleur moment pour euthanasier un chien souffrant de collapsus trachéal afin d’éviter des souffrances inutiles à votre compagnon à quatre pattes.
Qu’est-ce que le collapsus trachéal ?
Le collapsus trachéal provoque l’affaissement de la trachée du chien en raison d’une faiblesse des structures qui la maintiennent ouverte. Il en résulte des problèmes respiratoires qui ont des répercussions importantes sur l’état de santé général du chien. Bien qu’il existe des traitements, l’affaissement de la trachée est une affection qui s’aggrave souvent avec l’âge et peut devenir fatale en l’absence d’intervention.
Comment reconnaître et réagir à un collapsus trachéal ?
Les principaux signes de collapsus trachéal sont les suivants :
- Toux rauque
- Difficulté à respirer, en particulier pendant l’exercice
- Toux lorsqu’une pression est exercée sur le cou du chien, par exemple lorsqu’on tire sur sa laisse
- Régurgitations et haut-le-cœur
- Cyanose (gencives devenant bleues) due à un manque d’apport d’oxygène
L’affaissement de la trachée entraîne un manque d’oxygène. L’oxygène est essentiel pour libérer l’énergie nécessaire au métabolisme. Un chien souffrant de collapsus trachéal peut donc être léthargique, réticent à faire de l’exercice et avoir du mal à respirer.
Si votre chien tousse plus de quelques fois par jour, si la toux devient plus fréquente ou si votre chien ne se sent pas bien, vous devez l’emmener chez votre vétérinaire.
Ce dernier effectuera différents tests pour diagnostiquer officiellement le collapsus trachéal. L’examen physique de votre chien peut révéler une irritation à la palpation de la trachée, ce qui provoque souvent une toux. Les radiographies peuvent mettre en évidence une inflammation de la région et aider à écarter d’autres causes courantes de toux. Des techniques d’imagerie avancées telles que la tomodensitométrie, l’endoscopie ou la fluoroscopie peuvent aider à visualiser l’affaissement de la trachée lorsque votre chien respire.
Les 4 stades du collapsus trachéal chez le chien
Le collapsus trachéal s’aggrave progressivement avec le temps. Plus tôt il est identifié et traité, meilleur sera le pronostic pour votre chien. Les vétérinaires utilisent un système de classification de 1 à 4 pour décrire l’évolution de la maladie. Les stades sont les suivants :
- Stade 1 : maladie bénigne, les cellules qui tapissent l’intérieur de la trachée commencent à perdre leur force et leur forme. La lumière de la trachée (espace dans lequel l’air peut circuler) est réduite d’environ 25 %. À ce stade, les symptômes sont souvent très légers, voire inexistants.
- Stade 2 : la lumière de la trachée est réduite d’environ 50 %. Les anneaux cartilagineux en forme de C commencent à perdre leur forme et à s’aplatir. Des symptômes modérés tels qu’une toux peuvent être présents.
- Stade 3 : la lumière trachéale est réduite d’environ 75 % et le cartilage est presque complètement aplati. Le chien tousse souvent et peut présenter des signes de difficultés respiratoires.
- Stade 4 : la lumière trachéale est complètement effondrée sur elle-même et le cartilage est complètement aplati, voire inversé. Le chien a une toux rauque, des difficultés respiratoires et peut devenir cyanosé.
Pronostic du collapsus trachéal chez le chien
Le pronostic à long terme des chiens atteints de collapsus trachéal dépend de la rapidité avec laquelle la maladie est identifiée et du moment où le traitement est mis en place.
Le contrôle du poids est extrêmement important pour prolonger la durée de vie d’un chien atteint de collapsus trachéal. Les animaux obèses ont une quantité importante de graisse supplémentaire autour de leur trachée, ce qui peut exercer une pression supplémentaire sur une trachée déjà affaiblie.
Les chiens non traités présenteront une détérioration progressive au fil du temps. L’affection peut être fatale si la trachée s’affaisse complètement ; l’affaissement de la trachée peut entraîner l’asphyxie et la mort.
Les chiens traités à l’aide d’un implant chirurgical destiné à maintenir la trachée ouverte ont de bons taux de survie à long terme, 86 % d’entre eux survivant plus de 36 mois après l’opération. Ces chiens peuvent continuer à mener une vie relativement normale, mais l’intensité de leur exercice peut devoir être réduite. Un chien souffrant d’un collapsus trachéal peut s’essouffler plus rapidement qu’un chien en bonne santé, et un exercice excessif peut exercer une pression inutile sur les tissus délicats de la trachée.
Efficacité des traitements pour le collapsus trachéal
Traitements vétérinaires
Les chiens en arrêt respiratoire aigu ont besoin d’une stabilisation et d’une oxygénothérapie. Des médicaments à court terme, tels que des anti-inflammatoires et des antitussifs, peuvent soulager l’inconfort.
Dans les cas moins graves de collapsus trachéal, les bronchodilatateurs et les stéroïdes peuvent aider à maintenir les voies respiratoires ouvertes et à réduire l’inflammation. Toutefois, ces médicaments n’arrêteront pas la progression de la maladie. Dans les cas plus graves de collapsus trachéal, une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire. Cela implique généralement l’insertion d’une endoprothèse ou d’une prothèse trachéale extraluminale continue, qui agit essentiellement comme une prothèse de trachée, en veillant à ce qu’elle reste ouverte.
Traitements à domicile
Bien que la plupart des cas de collapsus trachéal nécessitent une intervention vétérinaire, les propriétaires peuvent faire de nombreuses choses pour améliorer la qualité de vie de leur chien. Il est essentiel de maintenir votre chien en bonne forme physique, car l’excès de graisse au niveau du cou exerce une pression supplémentaire sur la trachée.
Évitez les colliers ou toute autre chose qui s’enroulent autour du cou de votre chien, utilisez plutôt un harnais. Évitez également de promener votre chien à des températures extrêmement chaudes ou froides – le froid peut provoquer une irritation de la gorge et la chaleur peut entraîner un halètement excessif et une tension sur la trachée.
Il est également important de réduire au minimum l’utilisation d’aérosols et de diffuseurs d’odeurs et de ne pas fumer en présence de votre chien, car tous ces produits peuvent irriter inutilement la trachée.
Quand tout a été fait : la décision d’euthanasier
Bien que le collapsus trachéal soit une affection qui peut être traitée avec succès pendant des mois, voire des années, il y a malheureusement des situations où la maladie a progressé au-delà de la prise en charge.
Les chiens souffrant d’un collapsus trachéal en phase terminale peuvent tousser en permanence, être incapables de se reposer et avoir des difficultés à respirer. Ces symptômes sont très pénibles pour votre chien et entraînent une mauvaise qualité de vie. Dans des circonstances très extrêmes, le collapsus trachéal peut complètement obstruer le flux d’air entrant et sortant des poumons, entraînant une mauvaise administration d’oxygène et une cyanose.
C’est à ce stade que les propriétaires peuvent envisager de faire euthanasier leur compagnon. Bien qu’il s’agisse d’une décision extrêmement difficile à prendre, les intérêts de votre chien doivent primer. S’il est incapable de faire quelque chose d’aussi simple que respirer correctement, il n’est pas juste de prolonger ses souffrances.
Le processus d’euthanasie est totalement indolore et très rapide pour votre chien, vous ne devez donc pas craindre qu’il lui cause de la détresse. Cependant, le fait de le mettre dans la voiture pour l’emmener chez le vétérinaire peut provoquer un stress et une anxiété indésirables chez votre chien. Cela ne fera qu’aggraver son état. Pensez à faire pratiquer si possible l’euthanasie à domicile ; votre chien peut être endormi dans son propre environnement, ce qui réduit le stress.
Nos chiens nous apportent tant de joie et de plaisir tout au long de leur vie qu’il est juste de leur rendre la pareille lorsqu’ils développent une affection telle que l’affaissement de la trachée. Il incombe au propriétaire de s’occuper de son chien et, malheureusement, cela implique parfois de prendre la décision difficile d’euthanasier l’animal.
Vous n’avez jamais à prendre cette décision seul : votre vétérinaire est là pour vous donner un avis impartial sur le moment opportun. Considérez la possibilité d’euthanasier un chien souffrant de collapsus trachéal comme une bénédiction : votre ami n’aura plus à souffrir et vous pourrez vous consoler en pensant que vous avez fait ce qu’il y avait de mieux pour votre animal.
Quelles sont les causes de l’affaissement de la trachée ?
La trachée est la voie respiratoire principale qui transporte l’air dans les poumons et hors des poumons lorsque le chien respire. Comme chez l’homme, la trachée du chien est un tube musculaire maintenu ouvert par des anneaux de cartilage dur en forme de C. Ces anneaux de cartilage maintiennent généralement la trachée ouverte. Ces anneaux de cartilage maintiennent généralement la trachée ouverte malgré les changements rapides de pression atmosphérique qui se produisent dans les poumons.
Cependant, chez les chiens atteints de collapsus trachéal, les anneaux de cartilage et les structures musculaires environnantes sont trop faibles pour résister à ces changements de pression atmosphérique. La trachée a donc tendance à s’affaisser, en particulier lorsque le chien inspire. Cela réduit l’espace par lequel l’oxygène peut entrer et le dioxyde de carbone sortir des poumons. Les parois de la trachée qui s’affaissent sont également irritées, ce qui provoque une toux caractéristique.
Les chercheurs pensent que le collapsus trachéal est un trouble congénital, certaines races telles que les Yorkshire Terriers, les Chihuahuas, les Caniches nains, les Poméraniens et les Carlins étant plus susceptibles de le développer. Le collapsus trachéal affecte également plus fréquemment les chiens d’âge moyen à avancé.
Questions / Réponses
Peut-on utiliser Benadryl pour traiter le collapsus trachéal ?
En général, le Benadryl n’a que peu d’effet sur les chiens souffrant de collapsus trachéal. Il peut aider à calmer la toux à court terme, mais son utilisation à long terme n’est pas recommandée. Le Benadryl est un médicament antihistaminique et il est donc utile lorsque des allergies peuvent être à l’origine de la toux du chien. Cependant, le collapsus trachéal est une anomalie anatomique et ce médicament n’aura donc que peu d’effet.
Quels sont les chiens les plus susceptibles de souffrir de collapsus trachéal ?
Le collapsus trachéal affecte le plus souvent les chiens de petite race tels que les Chihuahuas, les Yorkshire Terriers, les Shih Tzus, les Poméraniens, les Lhasa Apsos et les Caniches nains et miniatures.
Quelles sont les causes de l’affaissement de la trachée ?
On pense que le collapsus trachéal est une maladie congénitale qui se traduit par une faiblesse des structures qui soutiennent et maintiennent la trachée ouverte. Il en résulte un affaissement progressif de la trachée au fil du temps.
