L’expression « ulcère de rongeur » est affreuse, n’est-ce pas ? Heureusement, ces ulcères n’ont rien à voir avec les rats (ni avec aucun autre rongeur d’ailleurs).
En outre, ils ne mettent pas la vie des chiens en danger et ne sont pas particulièrement inconfortables, même s’ils peuvent être un peu gênants. Les ulcères de rongeurs sont des ulcères cutanés rouges qui apparaissent généralement sur les lèvres et la gueule des chiens concernés. Si ces ulcères sont assez fréquents chez les chats, ils sont plutôt rares chez les chiens.
Lisez la suite pour savoir ce qui les provoque et ce que nous pouvons faire pour traiter ces lésions.
Qu’est-ce qu’un ulcère de rongeur ?
Le terme technique pour désigner un ulcère de rongeur est ulcère labial indolent ou ulcère éosinophile. Ces lésions font partie du complexe des granulomes éosinophiles chez les chats et les chiens. Il s’agit d’un terme générique désignant plusieurs lésions différentes, toutes supposées provenir d’allergies ou d’hypersensibilités. Qu’il s’agisse de puces, d’aliments ou de pollens, quelque chose déclenche une réponse immunitaire excessive chez les animaux de compagnie concernés. Chez les chiens, ce trouble est généralement associé à des réactions inhabituelles à des piqûres d’insectes ou à d’autres formes d’hypersensibilité. Ils apparaissent souvent sous forme de grosseurs ou de nodules, dans la gueule, sur les lèvres ou n’importe où sur le corps.
Qu’en est-il du nom « ulcère de rongeur » ? Les éleveurs ont d’abord cru que ces lésions apparaissaient si leur chat avait été mordu par un rongeur lors d’une partie de chasse. Nous savons aujourd’hui que ces ulcères n’ont rien à voir avec les rongeurs. Le terme est considéré comme une erreur et doit être évité, car il peut être confondu avec les ulcères de rongeurs chez l’homme, qui sont un type de cancer de la peau.
Toutes les races de chiens peuvent être touchées, mais les Huskies sibériens et les Cavaliers King Charles Spaniels semblent être les plus exposés.
Quels sont les signes d’ulcères de rongeurs chez le chien ?
Les ulcères labiaux indolents se développent généralement sur les lèvres, bien qu’ils puissent également être observés sur la langue ou même à l’intérieur de la gueule.
Les signes les plus courants sont les suivants :
- Tache rose jaunâtre sur la lèvre supérieure (au début)
- Plaie clairement définie, rouge et brillante sur la lèvre
- Les ulcères ne saignent généralement pas et ne suintent pas
- Les ulcères sont non douloureux au toucher
- Perte de l’aspect normal des lèvres (en cas d’atteinte sévère)
- Infections bactériennes secondaires
Un vétérinaire pourra vous conseiller sur les meilleures mesures à prendre pour assurer le bien-être de votre animal.
Quelles sont les causes des ulcères de rongeurs chez le chien ?
Comme nous l’avons brièvement évoqué, les ulcères labiaux indolents sont causés par des allergies. Les éosinophiles ne sont que l’une des cellules immunitaires de l’organisme du chien (les humains en ont aussi). Leur principale mission est de rechercher les allergènes et les parasites et de s’en débarrasser avant qu’ils ne causent des problèmes. Lorsqu’un allergène est détecté, le corps envoie des éosinophiles.
Chez les chiens, l’allergène peut être une puce, une molécule de protéine dans la nourriture, un pollen dans l’environnement ou même une moisissure. Alors que ces éléments ne devraient pas être perçus comme une grande menace, le corps se trompe et, lorsque les éosinophiles « sur-réagissent », des ulcères indolents se forment.
Comment traiter les ulcères labiaux indolents ?
Le traitement doit toujours commencer par une visite chez votre vétérinaire. Bien que les ulcères indolents soient assez caractéristiques dans leur apparence, un certain nombre d’autres maladies peuvent produire des lésions similaires. La teigne, le carcinome épidermoïde, les plaies après une bagarre et les infections bactériennes peuvent tous produire des lésions rouges sur les lèvres et la gueule des chiens.
Pour traiter les ulcères indolents, il faut s’attaquer à l’allergie sous-jacente. La première étape de ce processus consiste à s’assurer que votre chien a reçu un traitement préventif contre les tiques. L’étape suivante consiste souvent en un essai d’élimination des aliments, afin de déterminer si certaines protéines déclenchent la réponse immunitaire anormale. Il est également possible de rechercher des allergies environnementales, mais il faut généralement faire appel à un vétérinaire dermatologue spécialisé.
Des corticostéroïdes (sous forme de comprimés, de liquides ou d’injections à action prolongée) sont souvent utilisés pour supprimer la réaction immunitaire excessive. Certains chiens peuvent avoir besoin d’antibiotiques en cas d’infections secondaires.
Questions / Réponses
Quel est le pronostic pour les chiens souffrant d’ulcères indolents ?
Heureusement, le pronostic des chiens souffrant d’ulcères indolents est bon. Ces ulcères ne mettent pas la vie de l’animal en danger et ne sont pas douloureux. La grande majorité des ulcères répondent au traitement, en particulier si l’allergie sous-jacente peut être identifiée.
Comment diagnostiquer les ulcères de rongeurs ?
Certains vétérinaires effectuent des tests de base en interne pour s’assurer que la lésion est bien un ulcère éosinophile. Il s’agit de prélever des échantillons pour les analyser au microscope. Si les ulcères ne répondent pas au traitement, une biopsie peut être réalisée sous anesthésie pour s’assurer qu’il s’agit bien d’un ulcère indolent. Il s’agit de prélever chirurgicalement un morceau de tissu qui sera envoyé pour analyse dans un laboratoire externe.
Les ulcères de rongeurs sont-ils contagieux ?
Non, les ulcères indolents ne sont pas contagieux. Ils ne se transmettent pas d’un chien à l’autre et les humains ne peuvent pas contracter les ulcères indolents félins.
Conclusion
Bien qu’ils ne soient pas du tout liés aux rats ou aux souris, les ulcères de rongeurs peuvent être gênants s’ils ne sont pas traités. La clé du traitement et de la prévention consiste à contrôler l’allergie sous-jacente, ce qui peut s’avérer délicat.
Si vous avez remarqué une lésion sur la lèvre de votre chien, même si elle est petite et ne semble pas gênante, consultez rapidement un vétérinaire. Plus les ulcères indolents sont traités tôt, plus ils disparaîtront rapidement.
